首先，桃園三結義正史中並未有記載，很大可能性是三國演義中杜撰出來的，原因有下。

一、史書從未提及桃園三結義。

根據《三國志·關羽傳》的記載，當時劉備正在老家招兵買馬，想為朝廷貢獻自己的力量，當然最主要的原因，還是想升官，就在此時，關羽和張飛開始跟隨劉備，後來因為平亂有功，被升為安喜縣縣尉。再之後就有了史書記載的，劉備、關羽和張飛三人，都不嫌棄對方腳臭，睡在一起，並且當劉備跟別人談事情的時候，關羽和張飛二人都在兩旁，不管劉備談多久，關羽和張飛都站在劉備身旁一動不動。同時，史書還有一句話，關羽曾說:"我受到了劉將軍的厚待，我肯定與他誓死與共。”從這一句話中可以明確看出，關羽叫劉備為劉將軍，如果結拜了，肯定是叫大哥的。

關羽和張飛之間，張飛叫關羽為兄長的，張飛初識關羽，就深深的被關羽吸引住了，因為關羽比張飛大，所以叫關羽為兄長。

再到之後關羽被殺，曹丕就問眾大臣，對於關羽被殺，劉備會如何行動，劉曄這樣回到道：“正常來說，他們是群臣關係，但情義上來看，劉備和關羽卻如同父子。”這裡提到了父子，卻未提兄弟。

二、如果按年齡排序，劉備並非最大。

根據《三國志· 蜀書·先主傳》可以推測出，劉備應該是出生在161年，而關羽雖然史書沒有明確記載出生日期，但經過後人考證，應為160年，所以關羽是比劉備大的。如果真有桃園三結義，按年齡排序，也應該是關羽最大。

綜上，桃園三結義劉備為大哥，也只不過是《三國演義》為了迎合劇情的需要，以及讀者們需求而創造出來的，所以就算在三人相識時，張飛相比關羽和劉備條件較好，也不可能成為大哥。

關劉張三人桃園結義以後，密謀幹一番轟轟烈烈的大事，於是經常找一避人耳目的地方聚會。

這一天兄弟三人來到一個陡坡下習武論談，人困馬乏以後三石一鼎鍋，煙火正旺，山坡上過來的羊群踏落滾石，正好砸破煮飯的罐子。

由於官府對五雜六渾看管得緊，暫時生活所困，吃一些清粥稀飯。罐子被打爛，飯倒在了地上。

劉備雙捧乾淨的飯渣吃，不了嗓喉上被硬草刺了。

後來成事以後，兄弟三人回味中對句，劉備說:羊將軍踏破石頭陣一一一

關羽說:飛石擊爛罐州城一一一

張飛說:荒草坡大哥中箭一一一

哈哈哈！三兄弟笑成一團。

不過三國演義小說中說張飛屠豬賣肉，頗有家財，歷史記錄卻根本沒說張飛早年是幹什麼的，相反，劉備早年倒是很可能在當地有一定勢力，絕非織蓆賣履那麼簡單。

一、歷史記載，關羽早年犯罪，從河東逃命到涿郡投奔了劉備，早年的劉備若沒有一定勢力，關羽幹嘛投奔他？

三國演義寫劉備起兵時已經二十八歲，見到幽州太守劉焉召集討伐的黃巾的義軍，嘆口氣於是遇到了張飛，而後又遇到做小買賣的關羽。在這短短的一段記述中，劉備當時的年齡不對，幽州太守是劉焉也很有問題，正好碰到關、張兩位豪傑更是不對。公元184年，黃巾起義時，劉備不過二十三、四歲，幽州太守這個官職更是無法理解（肯定不是由此刺史，那是幽州刺史駐紮地所在郡的太守呢，還是幽州其它郡的太守，或者就是涿郡太守？），張飛為什麼要投劉備歷史沒有記載，但關羽肯定是犯法後逃罪到涿郡投奔的劉備。三國演義混沌的描述，顯然掩蓋了一個事實，即關羽投奔來時的劉備已經具備一定勢力，否則憑什麼庇護關羽？

二、劉備早年織蓆販履歷史都有記載，這樣一個做小生意的人，怎麼會有勢力？

織蓆販履，劉備的確幹過，但這是應該是他十三、四歲前跟著他母親為了貼補家用乾的事情。大概十四歲之後，劉備就向盧植求學去了，成了公孫瓚的同學，他們是在洛陽附近的山中求學的，而不在涿郡，從此後，劉備多半已經不幹織蓆販履的買賣了。因為，“先主美衣服、喜狗馬，不甚樂讀書”，你很難想象這樣的人長大後能安分地做點小生意。那劉備後來幹什麼？嗯，他靠著同宗長輩的財力支援，跟著盧植大概學了一、兩年，因為盧植被任命九江太守，這便只能回鄉了。回鄉後，他有了公孫瓚這個好大哥。

三、歷史記載公孫瓚身為世代官宦之家的子弟，卻喜歡和作小買賣的人攪在一起，劉備不就是這種人嗎？

公孫瓚雖是遼西郡人，卻很可能長期耕耘在涿郡的官場，因為他是公孫家的庶子，受到輕視，因此公孫瓚從心底和貴族子弟混不到一起，後來他手下的大將多半是商販之類的出身。公孫瓚是太守的女婿，更當過涿縣的縣令，你說回到涿郡的劉備該跟誰混？有了公孫大哥，劉備才能在當地有些勢力，才能庇護犯罪來投的關羽，這才是情理之中的事情。歷史記載，劉備討黃巾，那不是什麼幽州太守劉焉招兵，而是公孫瓚把他推薦給了校尉鄒靖，甚至，公孫瓚曾救過鄒靖的命。

說了這麼多，劉備為什麼在劉關張中是大哥，這還不清楚麼！

既然說桃園三結義，那麼就按《三國演義》分析。

《三國演義》中張飛是個屠戶，家中有些錢財，但要說有權有勢，那還差得很遠。

關羽是個落沒英雄，因在家中殺了人，而流浪天涯，正巧來到劉備的家鄉涿郡涿縣，遇到在同一家酒店喝酒的張飛和劉備二人，才結識並結拜為兄弟的。

而劉備則是出身西漢皇族，父親早逝，家中生活艱難，以織蓆販履為生，家道中落，身無餘財。

在當時的社會，並不是有錢有勢社會地位就高，而是以士、農、工、商來依次以高到低來排列地位的。

士就是士族，也就是世代為官的家族，這些人除了當官能獲得俸祿收入，還在家鄉有一定的由嚴和豐富的人際關係網，並形成一個利益共同體計程車族集團，士族才是有權有勢。

農就是農民，工是小手工業者，如鐵匠、醫生、工匠等。

商就是商人，主要就是經商的人，商人透過經商獲得財富，商人有錢但沒有地位，也是政府嚴厲打擊的物件，兩漢政府都是壓抑商業，提倡農業的。

張飛算什麼？

算一個小手工業者，家中有些餘財，有權有勢遠遠談不上。

況且結拜兄弟又不是以誰有錢或誰有權勢來決定誰當老大的，一般都是以年齡大小來決定誰當老大的，劉備年齡最大就當老大，關羽年齡依次就當老二，張飛年齡最小就當老三，簡稱劉大、關二、張三。

從另一個角度來講，張飛為人暴燥，不懂禮賢下士，關羽為人驕傲，看不起他人，兩人都不適合當老大，而只有劉備，既有領導能力，又有雄心壯志，而且還有皇室身份，並能結交英雄豪傑拉來大量商人的金錢資助起兵，劉備天生就是當老大的料，他不當老大，誰又有資格當呢？