準確的說：美國的國務卿的職位相當於他國的外長，但地位遠高於他過國的外長。

美國國務卿是美國國務院的首長。美國的國務院主管外交併兼管部分內政事務，相當於外交部。

但是國務卿是政府的首席部長，執掌國璽，部門國內檔案需要總統和國務卿聯署才能透過。

所以，國務卿擔任外長的職責，卻又不限於外長，是僅次於正、副總統的高階官員。

以下這些近年來大名鼎鼎的國務卿各位應該都很眼熟吧？

蒂勒森

賴斯

希拉裡克林頓

克里

美國國務院在聯邦政府各部中居首位，主官即國務卿，是美國總統的內閣成員，其地位要比普通的內閣部長高，是美國國務院的最高領導人，主管外交事務。

美國國務院1789年9月，由美國外交部改組而成。建立初期，除負責對外事務外，還兼管領地、保管國家文獻，與聯邦法院聯絡等一些內政。

在美國，行政權指政府，立法權指國會的上下議院制度，司法權指法院。為防止在外交上出現行政、立法“兩權分立”、相互掣肘，當時的眾議員麥迪遜於1789年5月19日提出議案，政府應設外交部和外交部長一職，統一協調對外關係，因此，美國的國務卿相當於外交部長。

國務卿由總統任命（經參議院同意），並對總統負責，是僅次於正、副總統的高階行政官員；是總統外交事務的主要顧問，內閣會議和國家安全委員會的首席委員。國務院設有副國務卿、政治事務副國務卿、協調安全援助計劃副國務卿，以及副國務卿幫辦、助理國務卿等官員。

在一般人感覺中，美國國務卿國內國外什麼事都管，這只是一種錯覺，除了美國國務院本身兼管一些國內實務外，還要看總統對國務卿的依賴程度。

一切根據美國憲法為章程。

根據美國憲法，總統是美國國家元首兼政府首腦。依據憲法組成內閣。

而美國國務卿是國務院最高長官，也就是外交部長。同時也是美國政府排名第三號官員。

每年中美政治、商貿磋商，中方代表團團長是國務院副總理，美方代表團團長是國務卿。由此可見，國務卿儘管主政外交，但也參與國內其它重大事務的處理。地位高於其它內閣部長，相當於我們的副總理級別。

美國國務卿的職位問題，相當於什麼，真的不好比較，由於其他各國國情不一樣，行政機構設定也不盡相同，沒有多少可比性。但是為了大家方便，儘可能用我們可以理解的情況來類比。儘管不準確，但是也沒有辦法，只能這樣。

美國國務院不是美國最高行政行政機關，而是美國最高行政機關最重要的組成部分之一。它是負責美國對外事物的外交機構。由於美國是超級大國，舉手投足對世界影響極大，所以涉外事務就顯得特別多，因此國務院是美國各部委之首。

美國是總統制國家，國家沒有總理，美國總統既是美國國家元首，又是政府首腦還是三軍總司令。美國總統直接提名國務卿人選，提名各部部長人選，獲得眾議院透過，就可以任命。所以美國的國務卿又是各部部長的第一名。因此他的地位很好，儘管沒有副總統職位高，但是比副總統有實權；比其它部長權力更大，是美國總統重要幕僚，美國內閣的最重要成員，他參與國家對外事務的重大政策制定，是對美國總統最有影響力的人物之一。

嚴格說，不屬於立法機關（眾議院），也不屬於審判機關（最高法院）。從行政體制上說，相當於其他國家國務院副總理。從其他國家的政黨體制上說，他又參與決策，所以又相當於參與政治決策的政治局常委之一。

美國的國務卿本來相當於別國的總理，但是美國的三權鼎立確實一直執行的非常好，所以美國的總統的職權完全可以放開使用不用束手束腳，致使國務卿的職權顯得弱化，所以呢，美國的國務卿相當於辦公廳主任，就是上傳下達綜合情況並且給總統出主意想辦法的智囊中心。

美國國務卿相當於他國的外長。美國是總統制，未設總理，國內外事務全歸總統。美國是大國，也是維一的強國，在國際上任何事情它都要管，還經常要管別國的內部事務，所以他的國務院機構比較大，國務卿特別忙，這個崗位的重要性決定了這個外長是總統下面最重要的職位。

美國的政體不同於大多數國家。

相對於中國的單一制，他們是聯邦制。美國的州就相當於俄聯邦的加盟共和國，州長實際上就是總統。

西方政體主要有元首制、內閣制和議會制。我們覺得有些國家總統厲害有些國家總理權力大就是這原因。比如德國、義大利，總統只是國家元首，權利集中在內閣-——總理權利最大；而法國就是元首制。

美聯邦是總統制~即元首制，上面說的不同於大多數國家的，美國總統既是國家元首又是內閣長官即總理，美國國務卿負責外交事務~所以上世紀中美建交是基辛格牽頭，中國是周總理負責——他是國務院總理兼外交部長。

美國國務卿是美國國務院的行政首長，國務卿相當於外長。在美國聯邦政府中國務院是各行政部門之首，主管外交事物。國務卿由總統任命，並對總統負責，是聯邦政府中除去總統副總統外的第三號人物。

美國是一個三權鼎立的多黨競選執政的民主政權國家。總統權力極大，美國內閣不設總理或首相。國務卿是內閣部長之首，側重統領外交事務，是小於總統、副總統，大於部長的內閣統領人物。很多時候其觀點就是總統的觀點，因為國務卿之職，就是總統的直接代言人，是總統的心腹之人。