新月（朔）、娥眉月（殘月）、上弦月、凸月、望月（滿月）、凸月、下弦月、殘月（娥眉月）在農曆的每月初一，當月亮執行到太陽與地球之間的時候，月亮以它黑暗的一面對著地球，並且與太陽同升同沒，人們無法看到它。這時的月相叫“新月”或“朔”。新月過後，月亮漸漸移出地球與太陽之間的區域，這時我們開始看到月亮被Sunny照亮的一小部分，形如彎彎的娥眉，所以這時的月相叫“娥眉月”。這種“娥眉月”只能在傍晚的西方天空中看到。到了農曆初八左右，從地球上看，月亮已移到太陽以東90°角。這時我們可以看到月亮西邊明亮的半面，這時的月相叫“上弦”。上弦月只能在前半夜看到，半夜時分便沒入西方。上弦過後，月亮一天天變得豐滿起來，我們可以看見月亮明亮半球的大部分，這時的月相叫“凸月”。到了農曆十五、十六時，月亮在天球上執行到太陽的正對面，日、月相距180°，即地球位於太陽和月亮之間，從地球上看去，月亮的整個光亮面對著地球，這時的月相叫“望月”或“滿月”。黃昏時滿月由東邊升起，黎明時向西邊沉落。滿月過後，隨著日、月位置逐漸靠近，月亮日漸“消瘦”起來。它依次經歷凸月、下弦月和娥眉月幾個階段，最後，又重新回到新月的位置。中國習慣上把下半月的“娥眉月”稱為“殘月”。上弦月和下弦月，娥眉月和殘月的相貌差不多，但它們出現的時間、位置及亮面的朝向是不同的。娥眉月和上弦月分別出現在傍晚和前半夜的西邊天空，它們的“臉”是朝西的，即西半邊亮；殘月和下弦月分別出現在黎明和後半夜的東邊天空，它們的“臉”是朝東的，即東半邊亮。由於中國農曆日期是根據月相排定的，月亮從新月位置到再次回到新月位置所需時間平均為29.53天,也就是說，月相的更替變化週期平均為29.53天，稱為一個“朔望月”。