主動PFC電路由高頻電感、開關管、電容以及控制IC等元件構成，可簡單的歸納為升壓型開關電源電路，這種電路的特點是構造複雜，但優點很多：功率因數高達0.99、低損耗和高可靠、輸入電壓可以從90V到270V（寬幅輸入）等，由於輸出DC電壓紋波很小，因此採用主動式PFC的電源不需要採用很大容量的濾波電容。 被動式PFC通常為一塊體積較大的電感，其內部由多塊矽鋼片外部纏繞銅線而組成，它的原理是採用電感補償方法透過使交流輸入的基波電流與電壓之間相位差減小來提高功率因數，被動式PFC的功率因數不是很高，只能達到0.7--0.8，因此其效率也比較低，發熱量也比較大。 主動PFC也不是沒有缺點，由於設計比較複雜，也經常會存在一些問題，比如高頻雜音、穩定性表現不好等故障。 被動式PFC也並非一無是處，其結構簡單，穩定性上表現夠好。

PFC 分成主動式（Active )與被動式（Passive）兩種，主要是依據控制PFC的元件特性來區分。 被動PFC 使用被動式元件 , 是在交流電源進線或整流橋與濾波用的 200V 電容之間直接串聯電感，同時改造開關電路的校正。PF 值大約在 70~80% 之間，瓦數越大的電源，所需要的被動式 PFC 體積越大。輸入的電壓大小必須手動切換成 115V 或 230V 。被動式 PFC 的最大好處是 EMI（電磁干擾）較低，而且所需線路簡單，生產成本也因此較低。 主動式（ Active ）PFC使用主動式元件，在輸入整流橋與濾波用200V電容之間插入一個開關變換器線圈，以控制輸入電流的波形跟隨電網電壓波形，使電源呈現阻性。主動式PFC支援90V～270V的寬範圍輸入電壓(標準是220V)，PF 值都在 90% 以上，甚至達到 100% ，主動式元件的體積跟重量輕的多，因此打破了電源重的一定比較好的傳統觀念。同時，採用主動式PFC後，在直流濾波部分也可採用較小容量的電容。不過，主動式PFC結構複雜，成本較高，大多用於大功率的開關電源。