不同於英法百年戰爭爭奪本土和益，17世界英法爭奪海外殖民地，結果是法國喪失在北美的加拿大、新法蘭西等大片殖民地，在印度也僅留存本地治理等據點。此後，英國最終確立了世界殖民霸權地位，並雄霸歐洲。

17世紀英國爆發了光榮革命，徹底走上了資本主義道路，而且外交政策，從百年戰爭之後便開始逐漸轉型，到了17世紀時期，英國的國際政策核心思想是“均勢政策”。即英倫三島不再歐洲大陸進行擴張，但是要保證歐洲諸國之間的均勢，不至於出現一個歐洲霸主。

法國強大時，英國就聯合其他國家打法國，普魯士強大時，英國就幫助法國對抗普魯士，說到底，在英華人眼中，法華人、德華人、義大利人，西班牙人、荷蘭人，才不管他們在大陸上怎麼鬥，紳士們只在意誰一旦強大，就聯合其他打壓。所以英國被“親切地”稱呼為“歐洲的攪屎棍”。

十八世紀開始，老牌殖民主義國家西班牙日薄西山，大英帝國一躍而起，而歐洲大陸上最強的國家，當屬法國，剛剛進入新世紀，西班牙哈布斯堡王朝絕嗣，王位空缺，法國波旁王朝與李大力哈布斯堡王朝為了爭奪西班牙王位，而導致了持續13個年頭的西班牙王位繼承戰爭的爆發，這場戰爭，歐洲大部分國家都參與，而戰爭的實質，是為了遏制法國吞併西班牙而在此獨霸歐洲的局面。

這應該是最早的反法同盟，神聖羅馬帝國最大的邦國奧地利和普魯士結盟，夥同英國、荷蘭、葡萄牙組成反法同盟，共同對抗法國與西班牙、巴伐利亞、科隆及數個神聖羅馬帝國下的德意志邦國交戰。

這場戰爭本身上而言，法國應該算是處於相對的劣勢，在戰爭初期，反法盟軍兵力達到16萬人，而法軍只有7.5萬，戰爭的前7個年頭裡，法國僅在西班牙取得幾次區域性勝利，其他戰區全部敗給了反法同盟，但是，戰爭進行到1710年時，俄國在大北方戰爭中獲勝，英國為了竭力阻撓俄國在歐洲佔據主導地位，改變政治方針，不願意將法國徹底擊敗，於是揹著自己的盟國跟法國和談，實際上已經停止了對法國的戰爭。

在英國影響下，荷蘭、勃蘭登堡、葡萄牙、薩伏依等國都放棄了積極戰鬥的行動。到了1713年，法國和西班牙與英國、荷蘭等國簽訂了《烏得勒支合約》、次年奧法之間簽訂《拉什塔特和約》，戰爭宣告結束，自此法國結束了在西歐的霸權地位，同時也為太陽王治下的法國埋下了嚴重的危機，到了本世紀末時，終於爆發了法國大革命。

英國雖然不是這場戰爭的主導，但其態度決定了這場戰爭的走向，保留了一定實力的法國，防止奧地利在神羅內部一家獨大，同時也使得西歐的力量，足夠遏制崛起的沙俄。

整個18世紀，法國在西班牙王位繼承戰爭失敗以後，其國力大致上跟奧地利、普魯士相當，此後又接著爆發了波蘭王位繼承戰爭，但是這次戰爭英國沒有下場，表示中立，英國中立的態度，戰爭打了5年的時間，法國與奧地利之間最後簽署和平協議，法國及其盟友與奧地利的關係趨於緩和。

然後美國多久，因為奧地利的查理六世死後無嗣，其長女瑪利亞•特雷西亞承襲父位，普魯士、法國、西班牙等國拒絕承認其繼承權，而奧地利、英國、俄羅斯、匈牙利、荷蘭等國從各自既得利益出發，支援瑪利亞的繼承權，由此爆發了長達8年的由兩次西西莉亞戰爭構成的奧地利王位繼承戰爭。

18世紀末，法國爆發了資產階級大革命，革命所帶來的恐慌，使得諸國組成了反法聯盟，到了拿破崙時代後，大半個歐洲皆臣服於拿皇的腳下，而英國從一開始參戰，作為反法聯盟的主導國家之一，與法國的這場戰爭，旨在消除革命的影響，以及法國的壯大，

拿破崙時代後的法國，便開始走下坡路，新興的普魯士開始走向統一德國的道路，歐洲憲兵俄羅斯也蠢蠢欲動，於是英國的重心放到了普魯士身上，跟法國幾乎再沒有爆發過戰爭，說到底，從拿破崙時代以後，法國都快要淪為英國小弟了。