近年來，人們越來越關注這樣一個氣候學名詞：厄爾尼諾。眾多氣候現象與災難都被歸結到厄爾尼諾的肆虐上，它幾乎成了災難的代名詞。可是厄爾尼諾究竟是什麼呢？
厄爾尼諾這個名稱最早起源於１９世紀末秘魯沿岸的漁民中間，指季節性的向南流動的暖洋流入侵取代了往常他們捕魚時向北流動的冷洋流的一種現象。由於水溫高、浮游生物減少，魚得不到食物而大量死亡，所以以魚為食的海鳥也死亡或遷徙。由於這種現象經常發生在年末聖誕節前後，所以當地人稱其為“聖嬰”（厄爾尼諾）。
如今，厄爾尼諾不再指局地性的洋流的季節性變化，而是指ＥＮＳＯ現象中的一部分。ＥＮＳＯ指的是影響全球的連續但不規則的大氣和海洋迴圈變化的一種現象。厄爾尼諾指中東太平洋地區海洋表面異常增溫並與低層大氣相互作用，它能產生較為顯著的天氣影響。與之相對應，自１９８５年起，中東太平洋地區海表異常變冷的現象被稱為“拉尼娜”（小女孩）。
厄爾尼諾事件帶來氣候異常變化和自然災害，給人類的生態環境帶來較大影響，甚至影響到全球經濟的健康發展。
厄爾尼諾現象不具有明顯的週期性，目前人們還沒明確得知厄爾尼諾事件出現的原因，因此準確預報難度很大。其發生規律和預測方面的研究已經受到各國科學家的普遍重視。最近的監測結果表明，目前熱帶海洋大氣已進入厄爾尼諾狀態，未來２～３個月熱帶海洋大氣演變仍將有利於厄爾尼諾狀態的維持和發展，預計一次新的厄爾尼諾事件正在形成。
近年來，人們越來越關注這樣一個氣候學名詞：厄爾尼諾。眾多氣候現象與災難都被歸結到厄爾尼諾的肆虐上，它幾乎成了災難的代名詞。可是厄爾尼諾究竟是什麼呢？
厄爾尼諾這個名稱最早起源於１９世紀末秘魯沿岸的漁民中間，指季節性的向南流動的暖洋流入侵取代了往常他們捕魚時向北流動的冷洋流的一種現象。由於水溫高、浮游生物減少，魚得不到食物而大量死亡，所以以魚為食的海鳥也死亡或遷徙。由於這種現象經常發生在年末聖誕節前後，所以當地人稱其為“聖嬰”（厄爾尼諾）。
如今，厄爾尼諾不再指局地性的洋流的季節性變化，而是指ＥＮＳＯ現象中的一部分。ＥＮＳＯ指的是影響全球的連續但不規則的大氣和海洋迴圈變化的一種現象。厄爾尼諾指中東太平洋地區海洋表面異常增溫並與低層大氣相互作用，它能產生較為顯著的天氣影響。與之相對應，自１９８５年起，中東太平洋地區海表異常變冷的現象被稱為“拉尼娜”（小女孩）。
厄爾尼諾事件帶來氣候異常變化和自然災害，給人類的生態環境帶來較大影響，甚至影響到全球經濟的健康發展。
厄爾尼諾現象不具有明顯的週期性，目前人們還沒明確得知厄爾尼諾事件出現的原因，因此準確預報難度很大。其發生規律和預測方面的研究已經受到各國科學家的普遍重視。最近的監測結果表明，目前熱帶海洋大氣已進入厄爾尼諾狀態，未來２～３個月熱帶海洋大氣演變仍將有利於厄爾尼諾狀態的維持和發展，預計一次新的厄爾尼諾事件正在形成。