岩石圈由六大板塊組成的，分別是亞歐板塊、非洲板塊、美洲板塊、印度洋板塊、南極洲板塊、太平洋板塊。岩石圈是地球上部相對於軟流圈而言的堅硬的岩石圈層。厚約60~120公里，為地震高波速帶。包括地殼的全部和上地幔的頂部，由花崗質巖、玄武質巖和超基性岩組成。其下為地震波低速帶、部分熔融層和厚度100公里的軟流圈。無論什麼岩石，當其所處的環境與當初岩石形成時的環境發生變化後，岩石的成分、結構和構造等往往也要隨之變化，以便使岩石和環境之間達到新的平衡關係。這種由地球內力作用引起的岩石性質的變化過程總稱為變質作用。由變質作用形成的岩石，就是變質岩。變質岩的特點，一方面受原巖的控制，而具有一定的繼承性；一方面由於變質作用的型別和程度不同，而在礦物成分、結構和構造上具有一定的特徵性。擴充套件資料：在地球內部壓力作用下，岩漿沿著岩石圈的薄弱地帶侵入岩石圈上部或噴出地表，冷卻凝固形成岩漿岩。裸露地表的岩漿岩在風吹、雨打、日曬以及生物作用下，元件崩解成為礫石、沙子和泥土。這些碎屑被風、流水等搬運後沉積下來，經過固結成岩作用，形成沉積岩。同時，這些已經生成的岩石，在一定的溫度和壓力下發生變質作用，形成變質岩。岩石在岩石圈深處或岩石圈以下發生重熔再生作用，又成為新的岩漿。岩漿在一定的條件下再次侵入或噴出地表，形成新的岩漿岩，並與其他岩石一起再次接受外力的風化、侵蝕、搬運和堆積。如此，週而復始，使岩石圈的物質處於不斷的迴圈轉化之中。