是一種微型電子器件或部件。採用一定的工藝，把一個電路中所需的電晶體、二極體、電阻、電容和電感等元件及佈線互連一起，，製作在一小塊或幾小塊半導體晶片或介質基片上，然後封裝在一個管殼內，成為具有所需電路功能的微型結構；其中所有元件在結構上已組成一個整體，這樣，整個電路的體積大大縮小，且引出線和焊接點的數目也大為減少，從而使電子元件向著微小型化、低功耗和高可靠性方面邁進了一大步。

積體電路具有體積小，重量輕，引出線和焊接點少，壽命長，可靠性高，效能好等優點，同時成本低，便於大規模生產。它不僅在工、民用電子裝置如收錄機、電視機、計算機等方面得到廣泛的應用，同時在軍事、通訊、遙控等方面也得到廣泛的應用。用積體電路來裝配電子裝置，其裝配密度比電晶體可提高几十倍至幾千倍，裝置的穩定工作時間也可大大提高。

它在電路中用字母“IC”（也有用文字元號“N”等）表示。

積體電路按其功能、結構的不同，可以分為模擬積體電路和數字積體電路兩大類。

模擬積體電路用來產生、放大和處理各種模擬訊號（指幅度隨時間邊疆變化的訊號。例如半導體收音機的音訊訊號、錄放機的磁帶訊號等），而數字積體電路用來產生、放大和處理各種數字訊號（指在時間上和幅度上離散取值的訊號。例如VCD、DVD重放的音訊訊號和影片訊號）