一個空軍主力戰鬥機飛行員的培養需要耗費幾千萬乃至上億的成本，比如四代戰鬥機飛行員，都是飛行員裡精挑細選的，他們從十幾歲進去航校，到三十左右才能飛主力戰鬥機，其中優秀的飛行員都三十出頭，可以飛四代機和艦載機，培養費用最少都是幾千萬的。其他機種也不便宜，比如轟炸機飛行員，一次實彈演習最少要扔出去幾百萬價值的炸彈。

現代軍用飛機是最新科技成果的結晶，使用最新的製造材料，價格非常昂貴，飛行消耗巨大，一架飛機飛行一小時需要幾千元、幾萬元、十幾萬元的費用。成長到不同的階段，開的飛機不一樣，投入的成本也不同。據中國空軍有關部門1986年概算，培養一名能夠擔負作戰值班任務的殲-8飛行員需要287萬元人民幣，轟-6飛行員需要465萬元人民幣，摺合黃金分別是：57公斤和93公斤，與飛行員體重基本相等。飛到飛行最高年限的一名殲-8飛行員所需經費約3467萬元，一名轟-6飛行員需要4200萬元，摺合黃金分別是700公斤和800公斤。《兵工科技》刊文曾說，我軍用高階教練機(殲教七)每培訓100個合格飛行員的費用是24.5億。以後用到L-15獵鷹高教機的話，可能會剩下一般的費用，也就是12億。L-15的每小時培訓費用是三代機(如蘇27)的八分之一。 也就是說一個戰鬥機飛行員的高階教練成本為2450萬，再加上初教、中初，我想也要個1000萬吧!這樣的話。一個殲七戰鬥機飛行員的培訓成本至少為6000萬。 蘇27的飛行員至少1億3000萬。