太陽風暴是指太陽在太陽黑子活動的高峰時產生耀斑爆發（俗稱太陽風暴）.科學家後來研究發現,太陽風暴是太陽因能量的增加而使得自身活動加強,從而向廣袤的空間釋放出大量帶電粒子所形成的高速粒子流.通常每隔11年就會進入一個太陽風暴的活躍期.

科學家們認為,2012年強太陽風暴的影響將覆蓋社會的許多方面,屆時,太陽會向地球噴發數十億噸的物質,從而誘發磁暴,地球上幾乎所有的電子系統都會受到影響.如果“超級太陽風暴”抵達地球,額外電流將穿過地球上的電網,成千上萬個變壓器上的銅線都將快速加熱至熔化,多數電網陷入癱瘓.同時,太陽風暴可能在地球上造成“多米諾骨牌”式的影響.當電網變得脆弱和不穩定,用電行業會陷入困境,食品藥品儲藏,飲水供應等關鍵民生領域面臨威脅.此外,全球的GPS導航、航空運輸、金融服務及急救通訊聯絡等系統都有可能在太陽風暴中癱瘓.

按太陽耀斑爆發的X射線的強度大小,太陽耀斑爆發從小到大可分為A、B、C、M、X五級.其實,太陽風暴對人類的影響一直存在,只是近年來隨著科學技術的發展,人類建立的高技術系統規模越來越大,對這些系統的依賴程度也越來越高.然而,這些系統對於周圍環境的變化也越來越敏感,因而技術系統的災害事件對人類社會影響的程度也會越來越大.

美國的專家指出,一旦發生特別劇烈的太陽風暴,除了衛星和GPS定位系統可能完全癱瘓,輸電網也會變得非常脆弱和不穩定,甚至完全關閉；還可能導致“交通癱瘓、通訊中斷、金融業崩潰和公共設施亂套,水泵停轉造成飲用水供應中斷,缺乏製冷裝置,食品和藥物都難以有效儲存”.並不是所有的太陽風暴都會對地球產生影響,只有當太陽上產生風暴的區域正巧面對地球,太陽風暴才有可能被“吹”向地球,產生如此大的威力.

至今還無法精確預報太陽活動.