只有負有特定義務的人知情不報才構成犯罪。

普通人明知他人犯罪，或者已經犯罪，知情不報一般情形下並不構成犯罪，負有特定義務的人知情不報才構成犯罪。

就知情不報的法律義務而言，包庇、縱容黑社會性質組織罪可能就是適例。其中，包庇、縱容黑社會性質組織罪中的，“縱容”可能含有知情不報，“縱容”，主要是指對黑社會性質組織具有查禁職責的國家機關工作人員不依法履行職責，放縱黑社會性質組織進行違法犯罪活動的行為。需要注意的是，這裡的國家機關工作人員只能是負有“查禁職責”的人員，公安人員負有查禁職責，法官沒有查禁職責。

由於國民對國家有忠誠的義務，對於危害國家安全的犯罪，法律作了特別的規定。阻礙國家安全機關、公安機關依法執行國家安全工作任務，造成嚴重後果的行為，也可能構成妨害公務罪。另外，拒絕提供間諜犯罪、恐怖主文犯罪、極端主義犯罪證據罪中的，“拒絕提供”含有知情不報，包括拒不提供國家安全機關所要調查的情況與所要收集的證據。

就先行為的義務而言，主要是指行為人的先前行為引起刑法所保護的法益處於高度危險之中，行為人有消除先行為危險的義務。如，在山林中抽菸，可能引起火災，當某人抽菸引起大火後，該人除採取適當措施外，還應當報警滅火；相反，某人看見山林著火，沒有報警，則不可能構成犯罪。

一個朋友在搶劫的前一天晚上約你去搶劫，你拒絕了，因你朋友的搶劫的結果與你沒有因果關係，也沒有物質和心理的幫助，你不可能構成共同犯罪。你不報警，也不可能構成犯罪。