地球上最冷的地方在南極洲。從全球來看，最冷的地方並不是在北半球，而是在南半球的南極洲。那裡終年被厚厚的冰雪覆蓋著，其平均積雪厚度為1700米，太陽射來的能量3/4被反射回空中，地面的溫度很低。1983年7月21日，測得的氣溫為-89.2℃。可見，地球上的“冷極”應在南極大陸。就拿風來說吧，在世界其他地方，12級颱風的風速也不過是32.6米每秒，但10級以上的大風就足以使牆傾屋毀、地動山搖，造成災難性的後果，使人類的生命財產遭受巨大損失。而在南極，風速卻常常可以達到55.6米每秒，也就是兩百千米每小時，是高速公路的汽車的2倍!因此，人們把南極叫做“暴風雪之家”，或者稱之為“風極”。這樣的風速對於人類的生存來說，無疑是一種嚴重的威脅。例如，1960年，在日本昭和基地越冬的考察隊員福島，走出基地樓房沒有幾步，便被咆哮而來的大風席捲而去，不知去向。直到7年之後，人們才在很遠的地方發現了他的屍體。擴充套件資料：亞洲最冷的地方，既不在北極點，也不在北極圈內，而是在西伯利亞東部的奧伊米亞康，位於北緯63°16.2′。那裡，在1885年2月以-67.7℃的正式記錄獲得北半球“冷極”的稱號，1964年1月又以-71℃的低溫打破了原有的紀錄。在北美洲，由於陸地面積不如歐亞大，加上山脈呈南北走向，因此那裡的冷高壓不如亞洲強盛，並且它可以無阻擋地向南伸展，致使北美冬天的寒冷程度稍遜於亞洲。同時，由於北冰洋對氣候的調節作用，最冷的地方也像亞洲一樣，不在緯度更高的北冰洋沿岸，而在稍南的內陸冷空氣易堆積的谷地。例如，育空谷地的極端最低氣溫為-63℃。在歐洲，最冷的地方自然是格陵蘭島。那裡緯度高，地勢高，地面為冰原覆蓋，氣候終年嚴寒，其中埃斯密特地區的極端最低氣溫達-65℃。