同樣排量的發動機柴油比汽油的動力強勁，起步柴油也佔優勢，但是高速柴油車就不如汽油車了．在保養方面普通柴油發動機比較低廉；但應用＂高壓共軌噴射＂技術的電控柴油發動機保養費用和電噴汽油發動機沒多大區別．還有柴油發動機的最大優點是比汽油發動機省大約30％的燃油，缺點是噪音略高於汽油發動機3分貝左右，對油品的要求不低於汽油發動機。

　　汽油與柴油相比較，汽油的沸點低、容易氣化，而柴油的自燃溫度低。 柴油機採用壓縮空氣的辦法提高空氣溫度，使空氣溫度超過柴油的自燃測試，這時再噴入柴油、柴油噴霧和空氣混合的同時自己點火燃燒。 與汽油機相比，柴油機的優點是柴油價格便宜，經濟性好，並且它沒有點火系統，所以故障較少。但柴油機由於工作壓力大，要求各有關零件具有較高的結構強度和剛度，所以柴油機比較笨重，體積較大；柴油機的噴油泵與噴嘴製造精度要求高，所以成本較高；另外，柴油機工作粗暴，振動噪聲大；柴油不易蒸發，冬季冷車時起動困難。

　　與柴油機比較，汽油機的工作原理是在比較低的壓力下利用點火系統點燃汽油空氣混合體，然後做功。 由於工作原理的不同，柴油機在比較低的速度下舊可以達到很大的扭矩，而汽油機達到最大扭矩的轉速要遠高於柴油機。 所以柴油機更多的應用於需要低速大扭矩的場合，比如載重汽車、輪船、軍艦、坦克等，還有一個更重要的原因就是柴油的閃點比汽油要高安全性要高於汽油。 起步柴油車優於汽油車，高速汽油車好於柴油車。 日常的維修保養柴油車要優於汽油車，因為沒有點火系統等一套電源控制裝置。極端的維修保養汽油車要好於柴油車。