心理學上是這樣定義恐懼的：

恐懼與焦慮及敵視被譽為心理學的重要元素，亦是神經症構成的重要組成部分。恐懼與焦慮都是對危險的情感反映，並都伴隨著生理上的感覺，但兩者雖然接近卻有著本質上的區別。DSM-IV-TR定義了兩類恐懼症：社交恐懼症和特殊恐懼症。社交恐懼症（social phobia）是個人對可被他人觀察到的公眾場合感到的持久而非理性的恐懼。特殊恐懼症（specific phobia）是個人於對若干特殊型別的物體或情境感到恐懼。

至於說 我們為什麼會有恐懼這種情緒，我想我們可以反過來想一下，如果萬物沒了恐懼會怎麼樣！

狼會輕而易舉的捕捉到羊，因為羊對於狼沒有任何畏懼可言，所以就沒有跑的必要了。原始人會悍不畏死的去捕捉大型猛獸，雖然精神可嘉，但現實是殘酷的，不是猛獸被殺死，就是人被吃的一個不剩。食物鏈的頂尖捕食者不用再擔心事物的來源，因為獵物的愚蠢和那對於死亡的毫不恐懼，都讓它們的食物變的輕而易舉，但是也會有壞事發生就是食物吃得太快，最終也會導致自己的滅亡。

恐懼並不是壞事

它能很好的保護我們。因為恐懼，我們會避開很多傷害，就像你碰到劫匪首先想到的是逃跑，保全自身。我並不是鼓勵懦弱，鼓勵退縮，但畢竟這個世界上大多數是普通人，我們就算遇到危險，想幫助其他人，有時候也可能是送人頭而已，什麼事情都得量力而行。恐懼避免了我們毫無意義的犧牲，讓人活了下來，種族得以延續，恐懼也會讓我們知道法律的紅線是不能碰的。

恐懼是精神上的痛覺

恐懼本身是動物進化演變而來的一種高階報警機制。就和痛覺一樣，讓動物在遇見傷害時，做出一種報警的自發性行為。而恐懼則是一直鑲嵌在人類基因中，對可能發生的危險情況或結果，作出的一種自我報警。接到報警後，我們的腦補會作出“搏鬥 or 逃跑”的判斷。

當你對一件事懷有恐懼的原因有很多：

1，遺傳

根據現代心理學的樣本統計研究，得出的結論是：恐懼症是有家族史的。例如：父母有一方患有幽閉恐懼症的話，其子女的發病機率為15%-25%。而孿生雙子之間，一位患有恐懼症的話，另一位發病機率高達88%。由此籠統的推斷，對一樣事物的恐懼，一部分是受先天影響的。

2，源生傷害

簡單的說，是父母教育子女時。因為言行不當留下的童年陰影。常見的幾種情況有：父母過分挑剔，父母的世界觀過分謹慎，成長期缺乏情感依賴或安全感，幼年時的獨立人格受到打壓。

3，重大挫折或變化

這一領域覆蓋比較廣。包括但不限於結婚、生育、綴學、失戀、失業、失去家人等。因為突如其來的重大壓力，會壓垮人的脆弱，促成為驚恐反應。

4，逃避、麻醉

這方面主要是人類服用刺激類和娛樂性的藥物。咖啡因和可卡因都會降低產生恐懼的下限條件。而服用依賴性毒品的人，一旦停止服用，也會深陷驚恐之中。

恐懼其實只是一種對特殊物品、行為、場景產生的合理感受罷了。

對待恐懼，我們要做的是接受自己會對某事物恐懼的事實，如果有能力，還可以探尋自己為何恐懼的原因。