在中國古代，人們認為人死後靈魂不會滅，講究“事死如事生”，對待死者要如生前一般。人死後，不僅要找一個風水寶地來安葬，還要準備大量的隨葬品，以便在陰間可以快樂的生活。這種現象在王公貴族、富家大戶身上表現的尤為明顯。除了葬穴與陪葬，人們通常往死者嘴裡放一樣東西，名曰“壓舌”。這種東西，以玉器為最佳，如果因為貧窮沒有玉器，也可以放置銅錢、稻米等物。之所以這麼做，主要有下列幾個原因：
①古代的時候人們是非常迷信，尤其在佛教沒有興起，道教一家獨大的時候，很多道家的信徒對玉器都有著瘋狂的迷戀。大家虔誠的相信，在屍體的嘴裡放上玉器，就可以像蟬一樣轉世輪迴；
②因為古人普遍相信在進入閻羅殿的時候，靈魂會經過審問，嘴裡放東西可以時刻提醒自己不要亂說話，以免得罪閻王影響自己的轉世投胎。
④用有特殊功效的物件放在死者嘴裡可以防止屍體的腐化，因為人死後面部會逐漸坍塌，嘴裡放玉可以支撐面部，來吸收水蒸氣，延緩屍體腐化。身份高貴的人是十分注意自己死後的遺容的。此外，古人不僅往口中放置玉器，還會往耳朵、甚至肛門放上一塊玉器，為什麼還要堵住鼻孔、耳朵、肛門這些位置，這也是有科學依據的，主要是由於人死後，呼吸道、大腸裡的細菌大量繁殖產生腐敗臭氣（硫化氫、甲烷、氨等），這些氣體透過口、鼻及肛門排出體外所致。屍臭通常從死後第2---3晝夜開始產生。
有時甚至在人將死未死之時就會產生少量這種臭氣，還會引來那些嗅覺靈敏的鳥類（比如屍鷲）。所以，在太平間停放屍體時，需將死者的口鼻以及肛門等孔道用衛生棉堵住，有防止屍臭外溢的作用。
據說慈禧死後，口中含著一顆極為珍貴的夜明珠，來防止自己的屍身腐化。這顆夜明珠分為兩塊，透明無光；合則為球，散發出綠色寒光，夜間百步之內可照見頭髮。
在中國古代，人們認為人死後靈魂不會滅，講究“事死如事生”，對待死者要如生前一般。人死後，不僅要找一個風水寶地來安葬，還要準備大量的隨葬品，以便在陰間可以快樂的生活。這種現象在王公貴族、富家大戶身上表現的尤為明顯。除了葬穴與陪葬，人們通常往死者嘴裡放一樣東西，名曰“壓舌”。這種東西，以玉器為最佳，如果因為貧窮沒有玉器，也可以放置銅錢、稻米等物。之所以這麼做，主要有下列幾個原因：
①古代的時候人們是非常迷信，尤其在佛教沒有興起，道教一家獨大的時候，很多道家的信徒對玉器都有著瘋狂的迷戀。大家虔誠的相信，在屍體的嘴裡放上玉器，就可以像蟬一樣轉世輪迴；
②因為古人普遍相信在進入閻羅殿的時候，靈魂會經過審問，嘴裡放東西可以時刻提醒自己不要亂說話，以免得罪閻王影響自己的轉世投胎。
④用有特殊功效的物件放在死者嘴裡可以防止屍體的腐化，因為人死後面部會逐漸坍塌，嘴裡放玉可以支撐面部，來吸收水蒸氣，延緩屍體腐化。身份高貴的人是十分注意自己死後的遺容的。此外，古人不僅往口中放置玉器，還會往耳朵、甚至肛門放上一塊玉器，為什麼還要堵住鼻孔、耳朵、肛門這些位置，這也是有科學依據的，主要是由於人死後，呼吸道、大腸裡的細菌大量繁殖產生腐敗臭氣（硫化氫、甲烷、氨等），這些氣體透過口、鼻及肛門排出體外所致。屍臭通常從死後第2---3晝夜開始產生。
有時甚至在人將死未死之時就會產生少量這種臭氣，還會引來那些嗅覺靈敏的鳥類（比如屍鷲）。所以，在太平間停放屍體時，需將死者的口鼻以及肛門等孔道用衛生棉堵住，有防止屍臭外溢的作用。
據說慈禧死後，口中含著一顆極為珍貴的夜明珠，來防止自己的屍身腐化。這顆夜明珠分為兩塊，透明無光；合則為球，散發出綠色寒光，夜間百步之內可照見頭髮。