蘇格拉底在西方世界中的地位是很高的，通常認為他是西方哲學的建立者之一，是西方倫理思想傳統中的第一個道德主義哲學家。並且在認識論（epistemology）上具有開創之功，其思想和方法被認為是西方哲學的基礎，也是西方在近代可以擁有世界領先的科技水平的根本原因。

蘇格拉底石膏像

大多數的現代學者認為，蘇格拉底開創了一種研究方法，或者說解決問題的思路，他認為要解決一個問題，必須把這個問題分解為一系列的子問題，在解決一系列的子問題的過程中才能最終找到問題的答案，在這個過程中培養了人的抽象思維和邏輯推論的能力，這個方法成為西方一切理論的基礎。這是跟中國文化最不同的地方，中國文化強調的是具象思維能力，推崇類比隱喻式的心性論，對形式邏輯最不感興趣。

油畫 蘇格拉底之死 1787年繪

當然，這一切都是他的學生柏拉圖說的，因為蘇格拉底事實上並沒有寫下什麼東西，他沒有任何的著作留下來，我們知道他的生平和思想完全是因為柏拉圖用了一生的時間，來反覆述說老師的故事，我們才知道蘇格拉底做了些什麼，想了些什麼，以及用什麼方法去想事情的。因此，蘇格拉底的形象完全取決於柏拉圖的說法，真正的蘇格拉底到底是什麼樣子的，是很難說清楚的。蘇格拉底的偉大，實際上來自於他有一個更偉大的學生——柏拉圖。

13世紀塞爾柱人所畫的蘇格拉底故事插畫

蘇格拉底後來在西方和東方都名聲顯赫，但很大程度上來說，蘇格拉底活著的時候，在日常生活中的表現，可能讓大多數的人非常不爽，比如他經常稱讚雅典人的敵人斯巴達人，光這一點，就像有點像今天人人喊打的“精日分子”了，他還喜歡到處去挑戰當時雅典人眼中的成功人士，去跟人家辨論，搞得這些成功人士下了臺，顯然他不是一個“會做人的人”。他遭到雅典人的厭惡是理所當然的。最後他是被全民公審判處死刑的，他的下場表明，他幾乎得罪了所有人。

什麼是萬惡之源?

我認為蘇格拉底僅僅用一句話就說出了人類的終極真理。

這句話是:

“愚昧是萬惡之源。”

從遙遠的古代到今天，從城市到鄉村，從兒童到老年人，沒有誰認為自己是錯誤的。

問題在於，任何人在Ta所無知的領域，都是愚昧的。

科學的邏輯的思維對於物質世界是正確的，在直覺與感性的文學藝術那裡，它卻是主題先行和概念化的根源。

文學家藝術家常常讓邏輯讓位於情感；而最偉大的科學家往往充滿想象力，有著文學藝術的天賦與愛好。

“直覺不會欺騙人，而判斷往往會。”

這還是那些所謂代表人類頭腦與良知的人們，那些普通的人們更簡單地自認正確，於是每天每時每刻，世界上產生無數千奇百怪的錯誤與罪惡。

政治家如果愚昧，他就會理直氣壯地把人類投入苦難的深淵。

愚昧與道德與是非無關。

不管人們對義和團做怎樣的評價，“刀槍不入”愚昧透頂！

愚昧的極致是蘇格拉底這最大的智者卻被全民公審判處死刑！

就在我寫這個回答的時候，又有多少願意為兒子付出生命的家長，卻在用溺愛殺害他兒子的將來！

大智慧的蘇格拉底卻說:“我只知道一件事，就是我什麼也不知道。”

由此看來，那些自以為是、固執己見的人，不僅什麼都不知道，而且時刻在犯罪。