很多人會認為吸鐵石就是能吸鐵啊，那吸鐵石具有吸引金屬的原理是什麼呢?磁鐵能夠吸住鐵、鎳、鈷等金屬，俗稱為吸鐵石。可分為一般常見的永久磁鐵，以及通電時才具備磁性的電磁鐵。磁鐵若製成棒狀或針狀並懸掛起來，會很自然地指向地球的南極和北極。磁鐵分為大型磁鐵和小型磁鐵。

　　吸鐵石學名磁鐵，磁鐵是磁體的一種。

吸鐵石不一定只能吸附鐵，還可以吸附有關鈷和鎳這兩種物質，磁鐵的成分其實和一般金屬是相同的，他會有磁力是因為原子排列較整齊，而不會導致指北極和指南極能量互相抵銷，原理是因為吸鐵石會產生封閉的同心圓磁力線來間接影響其他物質。

物質在磁場內是否表現出磁性，決定是否被磁鐵吸引。而這種磁性是宏觀的磁性，宏觀的磁性是微觀磁性的總合。微觀磁性在這裡就是指原子的磁性。原子產生磁性的基礎是單電子，也就是化學裡說的孤對電子。鐵有5個但電子，3價離子有5個單電子，所以磁性比較強，銅沒有單電子，所以沒磁性。原子有了單電子，有了微觀磁性，還不等於宏觀上就一定有磁性。很多材料，相鄰的微觀磁矩，因為化學結構的原因，被強制反向佈置，那麼宏觀上就永遠沒有磁性，這就是反鐵磁材料。

圍繞原子核高速旋轉的電子相當於形成了環行電流，根據左手定律產生了磁性，因為一般晶體中原子的方向是自由排列的，所以各自的磁場會抵消，在磁鐵之類的物質中，磁力線的方向是整齊一致的，從而表現出磁性。

吸鐵石之所以吸鐵因為在外界磁場的作用下，鐵本身各微磁場會沿磁力線方向改變，從而產生和吸鐵石的外部的磁力線方向一致的磁場。金屬被吸的過程，就是一個內部電子旋轉方向被強制改變的過程。

　　大型磁鐵 磁鐵的用途很廣泛，利用電磁鐵，製成運送鋼鐵的起重機。通電後成為磁性強大的磁鐵，所以能吸住笨重的鋼鐵。放下鋼鐵時只要切斷電源即可。

　　小型磁鐵 與大型磁鐵相比之下，指南針顯得既小又輕，磁性也弱了許多。指南針的作用不在於吸鐵，而在於反映地球的磁力。

　　磁鐵吸引鐵、鈷、鎳等物質的性質稱為磁性。磁鐵兩端磁性強的區域稱為磁極，一端為北極(N極)，一端為南極(S極)。實驗證明，同性磁極相互排斥，異性磁極相互吸引。　　

鐵中有許多具有兩個異性磁極的原磁體，在無外磁場作用時，這些原磁體排列紊亂，它們的磁性相互抵消，對外不顯示磁性。當把鐵靠近磁鐵時，這些原磁體在磁鐵的作用下，整齊地排列起來，使靠近磁鐵的一端具有與磁鐵極性相反的極性而相互吸引。這說明鐵中由於原磁體的存在能夠被磁鐵所磁化。而銅、鋁等金屬是沒有原磁體結構的，所以不能被磁鐵所吸引。