水泊梁山一共有十位步軍頭領，分別為：花和尚魯智深、行者武松、赤發鬼劉唐、插翅虎雷橫、黑旋風李逵、浪子燕青、病關索楊雄、拚命三郎石秀、兩頭蛇解珍、雙尾蠍解寶。我們發現在這十位步軍頭領中，也只有赤發鬼劉唐形單影隻。

劉唐原為東潞州人氏，自幼飄蕩江湖，專好結識好漢，亦曾與山東、河北一帶做私商（殺人越貨）的有往來。因探得生辰綱的訊息，而報與晁蓋，並攛掇晁蓋劫取生辰綱。進而引出晁蓋、吳用、公孫勝、劉唐、三阮等人“七星聚義”以及“智取生辰綱”的故事，而這七人以及白勝也就構成了晁蓋系的班底。

王倫系在王倫死後，其派系仍然存在。杜遷、宋萬、朱貴等雖其地位已無足輕重，卻仍然是一個較為完整的派系。然而，晁蓋系卻不同，晁蓋系隨著晁蓋一死，群龍無首，也就頓時煙消雲解了。晁蓋系的核心有八位成員，晁蓋、吳用、公孫勝、劉唐、三阮及白勝。

在晁蓋還活著的時候，吳用就已經徹底倒向宋江了，而成為了宋江的心腹。公孫勝閒雲野鶴，始終遊離在權力鬥爭之外，在宋江剛上梁山的時候，就借探望老母而遁過一次。後來雖為戴宗與李逵的逼請，而再度上梁山，也始終對梁山保持若即若離的感覺，且又被宋江拉入到了領導決策層，當然也不能再算作為晁蓋系的人物。

劉唐雖其位次一直排在三阮前面，但三阮是親兄弟、又皆英雄了得，宋江對其都頗為忌憚，又豈是劉唐能駕馭得了的。而白勝更不值得一提，原是位閒漢，當初晁蓋、吳用等人七星聚義，就將白勝排除在外，劉唐既不會看得上白勝，而與白勝為伍，白勝也更不會主動依託於劉唐。所以，劉唐雖系水泊梁山的元老，但也是形單影隻的。

故而，在宋江成為梁山泊主後，劉唐主動向宋江示好、靠攏。當宋江要讓位於盧俊義時，劉唐就主動站出來表態，說道：“我們起初七個上山，那時便有讓哥哥為尊之意，今日卻要讓別人！” 然而，我們根據晁蓋的臨終遺言，其實是不願意讓宋江繼位的。劉唐之所以背棄晁蓋的遺願，一則，宋江是水泊梁山最合適不過的領導。二則，就是主動向宋江示好，以示靠攏。

然而，在宋江的派系中，像劉唐這種江湖草莽式的好漢太多，對劉唐的納忠心也並不怎麼稀罕。梁山大聚義時，以劉唐的資歷也僅位列第21位，這顯然也是宋江對原晁蓋系的打壓。在徵方臘期間，劉唐隨盧俊義攻打杭州侯潮門，...見城門不關，下著吊橋，要奪頭功，一騎馬，一把刀，直搶入城去。城上看見劉唐飛馬奔來，一斧砍斷繩索，墜下閘板，可憐悍勇劉唐，連馬和人，同死於門下。曾作為晁蓋的第一心腹悍將，竟因要奪頭功而慘死於杭州城下。劉唐的這種急於表現，也正體現了其在水泊梁山的處境。

劉唐在梁山上排行第二十一位。這個位置其實相當靠前。

除了宋江以外，前十名除了名動一時的武將，就是地方富豪；

10~20名裡，基本上是江湖上頂尖高手、或者為宋江立下汗馬功勞的好朋友（朱仝，戴宗）。

所以很多人覺得劉唐名不副實，由此產生的一個陰謀是：

劉唐用暗箭射死了晁蓋。

這個說法的論據主要是：其實自從宋江上梁山以後，七星聚義裡的人就全部暗中投靠宋江了，只不過吳用在明處，劉唐在暗處。三阮的態度不詳，但自從李俊、張衡、張順的加入後，大家三對三，其實三阮的態度並不重要。

不過這個問題下我們就不重複關於劉唐的陰謀論了，對劉唐來說，他就是真正取得梁山原始股的人。

其實水滸傳是一部集合型的作品，是在不斷髮展壯大中逐漸成書的。所以英雄排座次的方式基本和他們的出場順序相當。據今天許多學者考證，水滸傳前十三回（也就是從王進受冤到智取生辰綱前）其實是後人強加的。

所以劉唐的地位特別清楚：

1. 他出場的時候就是晁蓋集團的三把手，也就是：晁蓋、吳用、劉唐。（公孫勝也是後人加的，在此不多說）。

2.劉唐的戰鬥力相當不錯。

如果我們把宋江出場當成水滸傳的開始的話，那時候魯智深、林沖、武松等人沒有出場，劉唐的戰績就已經十分耀眼了。當時在鄆城縣有兩大高手，雷橫、朱仝。理論上這倆人的戰鬥力差不太多，但是劉唐被雷橫等人用繩子捆了一夜，還能和雷橫打50個回合。而且吳用覺得雷橫有危險，才叫停了 雙方打鬥。

所以這才有了一個說法，宋江為什麼見了李逵這麼能下血本，很大程度就是在宋江看來，最有可能對抗劉唐的步兵頭領，就是李逵。當然後來人外有人，就是另一回事了。

在水滸傳中，劉唐並不起眼，卻有著謎一般的身份。他真的是晁蓋的心腹嗎？為什麼在老大遇到生命危險時卻沒有挺身而出，難道有什麼秘密嗎？在梁山上，劉唐也是元老級別的人物，可是能夠進入天罡大將的行列令人難以理解，不知道是不是走了後門？

在晁蓋掌權過程中，很多人都覺得他是晁蓋的心腹。在劫生辰綱時，劉唐已經開始追隨晁蓋。可是問題來了，當時的劉唐只是一個小混混，沒有權勢沒有財富，為什麼知道壽禮的內容呢？再加上，在整件事情中，晁蓋等人對運送的路線，金額以及人員都搞得一清二楚。如此精密的情報，從何而來？

應該是朝廷內部有人洩密，之所以選擇劉唐，不是因為他是朝廷的密探，而是吳用直接告訴的。這樣就捋清楚了，劉唐是吳用的人。

首先，給宋江送出感謝信和感謝金的人是劉唐。當初，晁蓋為了感謝宋江，送出了金銀與信件，可是被閻婆惜扣下，最後氣的宋江殺妻跑上了梁山。可是，為什麼用劉唐送信呢？當時他還是通緝犯，很多片警都認識他。應該是吳用安排的，想暴露劉唐與宋江的關係，從而將其逼上梁山。而閻婆惜知道這件事情，與吳用派來的人也有關係。此時，吳用已經對晁蓋不滿意了，看中了宋江。因此，劉唐冒著生命危險去送信，因為一切都是吳用的吩咐。

第2， 晁蓋生命垂危，劉唐沒有選擇第一時間去營救。當初晁蓋即將死去時，劉唐還在後面躲著。也沒有像張順那樣辛辛苦苦跑幾百裡去請名醫醫治，更沒有捍衛老大的遺言，甚至都沒有覺得多麼悲傷。這根本不是心腹的態度和做法，也的虧他不是晁蓋的心腹，不然多讓老大沒面子。

這些都是猜測，至於劉唐到底是什麼人，每個人的說法也不一樣。至於劉唐的老大到底是晁蓋還是吳用，從不一樣的角度去解析，也有不一樣的答案。正因為每個人對於水滸傳的理解不同，才使得這部鉅作更加神秘。越想揭開真相，越得不到真相，使得大家一遍遍去研讀水滸。

這就是經典的魅力，不知道在大家的心目中，劉唐到底有沒有什麼隱藏的背景，是不是吳用的心腹呢？

膽大心細，身為梁山步軍第三頭領的他頗受兩代梁山之主的器重。如果從整個故事發展脈絡來看，他是引起梁山108將大聚義的關鍵性人物。他就是赤發鬼劉唐，今日刀叔為您講述這個小人物的大故事。

“勇悍劉唐命運乖，靈官殿裡夜徘徊。偶逢巡邏遭羈縛，遂使英雄困草萊。鹵莽雷橫應墮計，仁慈晁蓋獨憐才。生辰綱貢諸珍貝，總被斯人送將來。”

這首詩是中國古典名著《水滸傳》中關於赤發鬼劉唐的贊詩。劉唐因為紫黑闊臉，因鬢邊生有硃砂記，上面生一片黑毛，故人稱“赤發鬼”。他祖籍為東潞州人氏，早年在山東、河北做過私商，喜好結交朋友，為人仗義，重情重義，所以在江湖上頗有俠名。

在人們的心目中，劉唐應該也跟魯智深、李逵一樣，做事不經過大腦，僅憑一身蠻力，想跟誰幹就跟誰幹，只圖一時痛快，根本不把任務放在心上。然而細讀文字我才發現，原來劉唐並不是那號人。劉唐不僅不莽撞，而且考慮問題還非常的細緻，細緻到連梁山寨裡坐第三把交椅的軍師吳用都大為看重。

梁山好漢的出場，尤其是重要人物的出場，往往是由別人引出來的。比如王進引出了史進，史進引出了魯智深，魯智深引出了林沖，林沖引出了柴進……就跟帶魚一樣，拎起來就是一串。從這點看，劉唐的出場就顯得很突兀了。

晁蓋說起來也是一個管著五百戶人家的街道幹部，有一天突然有一個陌生人跑過來跟他說：“走，我們一起去搶銀行吧！”你說突兀不突兀。

更要命的是，你連這個人的底子都不知道，只知道他是“東潞州人氏；因這鬢邊有這搭硃砂記，人都喚做赤發鬼”，僅此而已。有什麼本事，做什麼營生，什麼學歷，之前有沒有犯罪記錄，一概不知。

那麼劉唐是哪來的呢？劉唐是怎麼知道生辰綱的呢？或許，他是宋江的人。

宋江是公務員，知道生辰綱的事，他又是一個黑白兩道通吃的人，打聽一些蛛絲馬跡也很正常。但是自己又不能去擷取，就安排劉唐去找人，於是劉唐就找到了晁蓋，然後吳用，三阮，公孫勝，白勝陸續加入。

宋江在清風山，梁山派來和宋江接頭的人是劉唐，宋江被押往江州，晁蓋派了四路人馬去截，又恰巧是劉唐遇到宋江，說明了劉唐和宋江心有靈犀。

再看最後劉唐戰死，宋江痛哭道：“屈死了這個兄弟，自鄆城縣結義，跟著晁天王上梁山泊，受了許多年辛苦，不曾快樂，大小百十場出戰交鋒，出百死，得一生，未嘗折了銳氣，誰想今日死在此處！”

劉唐一個平頭老百姓，再看看三代將門之後的楊志，在病死之後，宋頭領僅僅是哀嘆一聲而已。

從劉唐給晁蓋報信生辰綱開始，整個108將的故事就此展開，因此說劉唐是最後導致梁山108將大聚義的關鍵性人物，一點都不過分。再加上劉唐是宋江內應的推測，明線與暗線更加對應。

劉唐是梁山最會借勢的英雄

“屈死了這個兄弟！自鄆城縣結義，跟著晁天王上梁山泊，受了許多年辛苦，不曾快樂。大小百十場出戰交鋒，出百死，得一生，未嘗折了銳氣。誰想今日卻死於此處！”

是誰之死，讓梁山老大宋江如此大放悲聲？

這個人不是第一個承諾為宋江做事情出錢出物的小旋風柴進，不是第一個為宋江建立武裝力量的小李廣花榮，不是始終為宋江殺人的黑旋風李逵，不是知道宋江殺人後在家中地窨藏身並私放宋江的美髯公朱仝，不是宋江的唯一正式結義兄弟的行者武松，不是宋江的親弟弟鐵扇子宋清，也不是宋江的兩個徒弟孔明孔亮兄弟。。。。。。

猜對了嗎？讓宋江大放悲聲的，是赤發鬼劉唐。

這是梁山英雄代進庭征剿方臘進軍杭州時發生的一幕。當時，宋江與盧俊義兵分兩路，攻打杭州城，劉唐屬於盧俊義一路。在攻打杭州城時，劉唐一馬當先衝向城內，不幸被鐵門鍘死在杭州城門下。宋江在聞聽劉唐不幸遇難後，悲從心來，不禁嚎淘大哭起來。

在梁山群雄中，論武功，劉唐不僅不能算高強，甚至遠算不上高強。論出身，應該是草根一族。論人望，江湖上沒什麼名氣。論人脈，沒見哪幾位英雄與劉唐走得特別近。但在梁山大排名中，劉唐得到的是第21名的位置，不僅在宋江的鐵桿小弟、梁山最兇最惡的李逵之前，更排在同時搶劫生辰綱加入梁山的三阮兄弟前面。

不惟如此，從梁山第二代天王晁蓋到第三代天王宋江，都很喜歡劉唐，視劉唐為親兄弟一般，羨煞了梁山的無數英雄。

那麼，晁蓋與宋江為何都得喜歡劉唐？

晁蓋之上梁山併成為梁山第二代天王，固然是智多星吳用巧挑梁山內部矛盾，林沖順勢發洩憤怒的結果，但促進晁蓋等上梁山的動力，卻源自劉唐。是劉唐，第一個將生辰綱的訊息，透過投奔的方式介紹給晁蓋，然後由晁蓋糾集英雄，再加上吳用的策劃，從而奪得十萬貫生辰綱，使晁蓋與生辰綱八傑有了創業的第一桶金。這份功勞，在晁蓋是始終不曾忘懷的。除了晁蓋之外，吳用與公孫勝也始終念劉唐的初始開創獨特市場之恩。尤其是吳用，如果不是劉唐發現了一個巨大的市場機會並奮不顧身地推薦給晁蓋，晁蓋可能不會那麼快決定成立風險公司，並大幹一票。吳用是依附在晁蓋身邊的謀士，晁蓋起事，他才有機會出人頭地。

劉唐的功勞，晁蓋與吳用始終記在心上。於是，在晁蓋將梁山天王位置做穩之後，很快就安排人去鄆城縣感謝宋江的救命之恩，而這個送金人，就是劉唐。這樣，劉唐成了梁山老人馬中，第一個真正結交宋江的人。

有人可能說了，讓別人送不行嗎？吳用與公孫勝外出的可能性不大，林沖臉上有被髮配的罪犯印記，三阮兄弟江湖閱歷太少，其他的梁山英雄沒什麼名望，都不合適。也就是說，從表面上看，似乎派劉唐最合適。但真正派劉唐的原因，還是晁蓋想把這份巨大人情送給劉唐，作為對劉唐既往功勞的回報。

就這樣，劉唐繼搶劫生辰綱隨晁蓋上梁山，實現人生第一次飛躍後，終於有了機會見識比晁蓋還要厲害的江湖大人物，有了實現人生第二次飛躍的可能。在這其中，成功地借勢晁蓋，是劉唐成功的最重要原因。