佛光寺大殿並不高大，貌似平常，但卻被中國著名的建築學家梁思成稱為“中國第一國寶”，因為它打破了日本學者的斷言：在中國大地上沒有唐朝及其以前的木結構建築。現為中國現存排名第二早的木結構建築（僅次於五臺縣的南禪寺）。佛光寺建在半山坡上。東、南、北三面環山，西面地勢低下開闊。寺因勢而建，坐東朝西。全寺有院落三重，分建在梯田式的寺基上。寺內現有殿、堂、樓、閣等一百二十餘間。其中，東大殿七間，為唐代建築；文殊殿七間，為金代建築，其餘的均為明、清時期的建築。東大殿東大殿是佛光寺的正殿，在全寺最後的一重院落中，位置最高。此殿是由女弟子寧公遇施資、願誠和尚主持、在原彌勒大閣的舊址上於唐大中十一年（公元 857年）建成的。東大殿面寬七間，進深四間。用梁思成先生的話說，此殿“斗拱雄大，出簷深遠”，是典型的唐代建築。經測量，斗拱斷面尺寸為210X300釐米，是晚清斗拱斷面的十倍；殿簷探出達三點九六米，這在宋以後的木結構建築中也是找不到的。同時，大殿架架的最上端用了三角形的人字架。這種樑架結構的使用時間，在全國現存的木結構建築中可列第一。二十世紀八十年代初期，人們在大殿門板後面發現了唐朝人遊覽佛光寺的留言。可見，這大門當為唐代遺物。由此推斷，這具有一干一百多年曆史的門板，當是中國現存最古老的木構大門了。此外，大殿的屋頂比較平緩，且用每塊長五十釐米、寬三十釐米、厚二釐米多的青瓦鋪就。殿頂脊獸用黃、綠色琉璃燒製，造型生動，色澤鮮豔。東大殿內的佛壇寬及五間。壇上有唐代彩塑三十五尊。其中，釋迦牟尼怫、彌勒佛、阿彌陀佛、普賢菩薩、文殊菩薩及脅侍菩薩、金剛等塑像三十三尊，高一點九五米至五點三米不等。另有兩尊塑像，一尊是建殿施主寧公遇的，一尊是建殿主持者願誠和尚的。這兩尊塑像雖比那三十三尊像小些，形態卻很生動。此外，大殿西側和後部，還有明代塑造的羅漢像二百九十六尊。這些羅漢像原為五百尊，1954年因雨水沖蝕，被倒塌的後牆壓壞了一部分。東大殿的牆壁上，還有唐代壁畫十餘平方米，內容均為佛教故事。上千個人物，連同他們的飾物、衣紋，畫得都很細膩。莊嚴的佛像，慈善的菩薩，威武的天王，多姿的飛天，虔誠的信徒、供養人，畫得都很生動。衣帶飄動，拂袖瀟灑，體現了唐畫的風韻。大殿的左右四根梁下，還有不少唐朝人留下的題記。“敕河東節度觀察處置等使檢校工部尚書兼御史大夫鄭”、“功得主故右軍中尉王”、“佛殿主上都送供女弟子寧公遇”等等，字跡非常清楚，是珍貴的唐人墨跡。文殊殿在寺門內北側，建於金天會十五年（公元1137年），元至正十一年（公元1351年）重修。1953年又進行了補修。此殿樑架使用了粗長的木材，兩架之間用斜木相撐，構成類似今天的“人字柁架”，增加了跨度，減少了立柱，加大了殿內空間。殿內佛壇上有七尊塑像，中為騎青獅的文殊，兩旁為脅侍菩薩。東西牆和北牆上，原有五百羅漢的彩繪，現僅存二百四十五尊。這些塑像和壁畫，都在明代弘治年間（公元1488——1505年）重新裝繪過。佛光寺東大殿南側偏東，有一座六角形的磚塔。下層空心，西面開門；上層實心，設假門。這就是寺僧們所說的初祖禪師塔，即祖師塔。建於北魏時期，是唐代會昌五年滅法，佛光寺被毀時留下的唯一建築物。這是全國僅存的北魏時期的兩座古塔之一，更顯珍貴。 文殊殿的“人字柁架”佛光寺內，還有唐代石幢兩座。一座在東大殿前，高三點二四米，八角形，立於唐大中十一年；一座在文殊殿前，高四點九米，八角形，立於唐乾符四年（公元 877年）。寺外，還有唐代和尚塔。寺後東山坡上，有唐代大德方便和尚塔、無垢淨光塔；寺西北五百米許，有唐代華嚴宗大師解脫和尚塔、金代杲公和尚塔。這些塔，或六角形，或四方形，均為磚砌。在無垢淨光塔處，先後出土了漢白玉石佛、天王、力士、迦葉、阿難和小菩薩像等，均為唐代遺物，現在大殿內展出。唐幢佛光寺唐代石幢2座，一在東大殿前，大中十一年 (857)鐫，輪廓秀美，雕工精緻。幢總高 3.2米，下設束腰六邊形基座，刻有獅獸壺門及仰覆蓮瓣，幢身刻佛頂尊勝陀羅尼經，末尾刻有“女弟子佛殿主寧公遇”之名，與東大殿內墨書題記可相印證，是該殿建造年代之依據。另一幢在山門內庭院當心,唐乾符四年（877）造，總高 4.9米。束腰基座刻寶裝蓮瓣和壺門樂伎。幢身亦刻陀羅尼經，上雕寶蓋、矮柱、屋簷和寶珠。兩幢相較，前者造型工藝尤佳。墓塔寺內外墓塔7座，東大殿左側六角形磚塔1座，名祖師塔，是建立時主持禪師墓塔。塔兩層，總高12米餘，塔形為國內所罕見。底層空心，內建六角小室，門洞外作蓮瓣及火焰形券面，塔簷疊澀砌築。上層塔身作假券洞式門及破子欞窗。塔剎設仰覆蓮座、覆缽和寶珠。形制和構造與敦煌壁畫上魏齊間古塔多同，當是寺宇建立時的遺物。寺外東山坡上墓塔3座，皆單層。一為大德方便和尚塔，平面六角形，唐貞元十一年（795）建；一為志遠禪師塔，八角束腰式基座，覆缽形塔身，唐會昌四年（844）建，已殘；一為無垢淨光塔，平面八角形，天寶十一年（752）建，現僅存基座，塔下發現漢白玉石雕像數軀，乃建塔時製作。寺西北里許，亦存墓塔3座，一為解脫禪師塔,方形，唐長慶四年（824）建；另二為六角形，雕飾式樣相同，一有銘文，金泰和五年（1205）造。上述諸塔，形制奇特，建造技藝亦佳，且年代確切，實為有價值的一批古塔遺物。佛光寺地處五臺縣城東北32公里處的佛光山山腰，始建於北魏孝文帝時期，後因唐武宗禁止佛教而被毀。唐大中十一年（857）又因唐宣宗提倡佛教而重建，至今已有100餘年的歷史，被列為佛教十大名寺之一。建於唐代的山腰大殿為正殿，坐東向西，稱東大殿。東大殿居高臨下，雄偉古樸，氣勢壯觀，是五臺山最大佛殿之一，無論在構造做法上，還是在造型比例上，都集中地反映了唐代木結構建築的特點，在中國乃至世界建築史上都佔有重要地位。東大殿採用樑柱木結構作為框架，以柱子承重，以樟卯固定接頭，是一種柔性結構體系，已接近於現代框架結構。房殿式屋頂，屋簷出挑近四米，坡度平緩，顯得舒展平穩。殿身與屋頂之間的斗拱碩大，在整個立面中的尺度感和重量感因而特別突出，具有很好的結構作用和裝飾效果。柱子向內傾，傾斜度由裡向外依次加大，起到了穩定大殿的作用。大殿中央有一尊佛像。為襯托佛像的高大，建築者有意將佛像伸出柱身，並使其後背光與後排柱頭斗拱的出挑、天花的斜度相一致，達到了佛像與建築空間的緊密結合，加上內外槽上部繁密的天花與簡潔明快的梁杭、斗拱、精緻的背光等形成強烈的對比，充分體現出唐代建築藝術處理空間位置的特色。佛光寺的文殊殿，其年代之久、規模之大，僅次於東大殿。它建於金天會十五年（1137），為節約木材，擴大空間，採用了金元時常用的建築處理手段減柱法。佛光寺的建築堪稱瑰寶，佛光寺的唐塑、壁畫和墨跡也久負盛名，它們與建築合稱為寺裡的四絕。僅大殿內的佛壇上就有主像5尊，脅侍24尊，羅漢500尊（後部分毀損）。這些塑像佈局合理，姿態各一，面目渾厚圓潤，生動逼真，線條自然流暢。正殿內現存的十幾平方米唐代壁畫，描繪了佛教故事，其中右次間內柱前額上的橫幅，人物姿態都極優美，富有唐代特徵，而其顏面、鬍鬚筆法則部分保留了漢畫的風格。大殿左右四梁下均有唐人題字，這些墨跡字跡清晰，筆法沉勁，實在不可多得。南禪寺在五臺縣城西南22公里的李家莊西側，初建年代不詳，但大殿平梁下儲存的墨書題記可以證明它重建於唐朝建中三年。
佛光寺大殿並不高大，貌似平常，但卻被中國著名的建築學家梁思成稱為“中國第一國寶”，因為它打破了日本學者的斷言：在中國大地上沒有唐朝及其以前的木結構建築。現為中國現存排名第二早的木結構建築（僅次於五臺縣的南禪寺）。佛光寺建在半山坡上。東、南、北三面環山，西面地勢低下開闊。寺因勢而建，坐東朝西。全寺有院落三重，分建在梯田式的寺基上。寺內現有殿、堂、樓、閣等一百二十餘間。其中，東大殿七間，為唐代建築；文殊殿七間，為金代建築，其餘的均為明、清時期的建築。東大殿東大殿是佛光寺的正殿，在全寺最後的一重院落中，位置最高。此殿是由女弟子寧公遇施資、願誠和尚主持、在原彌勒大閣的舊址上於唐大中十一年（公元 857年）建成的。東大殿面寬七間，進深四間。用梁思成先生的話說，此殿“斗拱雄大，出簷深遠”，是典型的唐代建築。經測量，斗拱斷面尺寸為210X300釐米，是晚清斗拱斷面的十倍；殿簷探出達三點九六米，這在宋以後的木結構建築中也是找不到的。同時，大殿架架的最上端用了三角形的人字架。這種樑架結構的使用時間，在全國現存的木結構建築中可列第一。二十世紀八十年代初期，人們在大殿門板後面發現了唐朝人遊覽佛光寺的留言。可見，這大門當為唐代遺物。由此推斷，這具有一干一百多年曆史的門板，當是中國現存最古老的木構大門了。此外，大殿的屋頂比較平緩，且用每塊長五十釐米、寬三十釐米、厚二釐米多的青瓦鋪就。殿頂脊獸用黃、綠色琉璃燒製，造型生動，色澤鮮豔。東大殿內的佛壇寬及五間。壇上有唐代彩塑三十五尊。其中，釋迦牟尼怫、彌勒佛、阿彌陀佛、普賢菩薩、文殊菩薩及脅侍菩薩、金剛等塑像三十三尊，高一點九五米至五點三米不等。另有兩尊塑像，一尊是建殿施主寧公遇的，一尊是建殿主持者願誠和尚的。這兩尊塑像雖比那三十三尊像小些，形態卻很生動。此外，大殿西側和後部，還有明代塑造的羅漢像二百九十六尊。這些羅漢像原為五百尊，1954年因雨水沖蝕，被倒塌的後牆壓壞了一部分。東大殿的牆壁上，還有唐代壁畫十餘平方米，內容均為佛教故事。上千個人物，連同他們的飾物、衣紋，畫得都很細膩。莊嚴的佛像，慈善的菩薩，威武的天王，多姿的飛天，虔誠的信徒、供養人，畫得都很生動。衣帶飄動，拂袖瀟灑，體現了唐畫的風韻。大殿的左右四根梁下，還有不少唐朝人留下的題記。“敕河東節度觀察處置等使檢校工部尚書兼御史大夫鄭”、“功得主故右軍中尉王”、“佛殿主上都送供女弟子寧公遇”等等，字跡非常清楚，是珍貴的唐人墨跡。文殊殿在寺門內北側，建於金天會十五年（公元1137年），元至正十一年（公元1351年）重修。1953年又進行了補修。此殿樑架使用了粗長的木材，兩架之間用斜木相撐，構成類似今天的“人字柁架”，增加了跨度，減少了立柱，加大了殿內空間。殿內佛壇上有七尊塑像，中為騎青獅的文殊，兩旁為脅侍菩薩。東西牆和北牆上，原有五百羅漢的彩繪，現僅存二百四十五尊。這些塑像和壁畫，都在明代弘治年間（公元1488——1505年）重新裝繪過。佛光寺東大殿南側偏東，有一座六角形的磚塔。下層空心，西面開門；上層實心，設假門。這就是寺僧們所說的初祖禪師塔，即祖師塔。建於北魏時期，是唐代會昌五年滅法，佛光寺被毀時留下的唯一建築物。這是全國僅存的北魏時期的兩座古塔之一，更顯珍貴。 文殊殿的“人字柁架”佛光寺內，還有唐代石幢兩座。一座在東大殿前，高三點二四米，八角形，立於唐大中十一年；一座在文殊殿前，高四點九米，八角形，立於唐乾符四年（公元 877年）。寺外，還有唐代和尚塔。寺後東山坡上，有唐代大德方便和尚塔、無垢淨光塔；寺西北五百米許，有唐代華嚴宗大師解脫和尚塔、金代杲公和尚塔。這些塔，或六角形，或四方形，均為磚砌。在無垢淨光塔處，先後出土了漢白玉石佛、天王、力士、迦葉、阿難和小菩薩像等，均為唐代遺物，現在大殿內展出。唐幢佛光寺唐代石幢2座，一在東大殿前，大中十一年 (857)鐫，輪廓秀美，雕工精緻。幢總高 3.2米，下設束腰六邊形基座，刻有獅獸壺門及仰覆蓮瓣，幢身刻佛頂尊勝陀羅尼經，末尾刻有“女弟子佛殿主寧公遇”之名，與東大殿內墨書題記可相印證，是該殿建造年代之依據。另一幢在山門內庭院當心,唐乾符四年（877）造，總高 4.9米。束腰基座刻寶裝蓮瓣和壺門樂伎。幢身亦刻陀羅尼經，上雕寶蓋、矮柱、屋簷和寶珠。兩幢相較，前者造型工藝尤佳。墓塔寺內外墓塔7座，東大殿左側六角形磚塔1座，名祖師塔，是建立時主持禪師墓塔。塔兩層，總高12米餘，塔形為國內所罕見。底層空心，內建六角小室，門洞外作蓮瓣及火焰形券面，塔簷疊澀砌築。上層塔身作假券洞式門及破子欞窗。塔剎設仰覆蓮座、覆缽和寶珠。形制和構造與敦煌壁畫上魏齊間古塔多同，當是寺宇建立時的遺物。寺外東山坡上墓塔3座，皆單層。一為大德方便和尚塔，平面六角形，唐貞元十一年（795）建；一為志遠禪師塔，八角束腰式基座，覆缽形塔身，唐會昌四年（844）建，已殘；一為無垢淨光塔，平面八角形，天寶十一年（752）建，現僅存基座，塔下發現漢白玉石雕像數軀，乃建塔時製作。寺西北里許，亦存墓塔3座，一為解脫禪師塔,方形，唐長慶四年（824）建；另二為六角形，雕飾式樣相同，一有銘文，金泰和五年（1205）造。上述諸塔，形制奇特，建造技藝亦佳，且年代確切，實為有價值的一批古塔遺物。佛光寺地處五臺縣城東北32公里處的佛光山山腰，始建於北魏孝文帝時期，後因唐武宗禁止佛教而被毀。唐大中十一年（857）又因唐宣宗提倡佛教而重建，至今已有100餘年的歷史，被列為佛教十大名寺之一。建於唐代的山腰大殿為正殿，坐東向西，稱東大殿。東大殿居高臨下，雄偉古樸，氣勢壯觀，是五臺山最大佛殿之一，無論在構造做法上，還是在造型比例上，都集中地反映了唐代木結構建築的特點，在中國乃至世界建築史上都佔有重要地位。東大殿採用樑柱木結構作為框架，以柱子承重，以樟卯固定接頭，是一種柔性結構體系，已接近於現代框架結構。房殿式屋頂，屋簷出挑近四米，坡度平緩，顯得舒展平穩。殿身與屋頂之間的斗拱碩大，在整個立面中的尺度感和重量感因而特別突出，具有很好的結構作用和裝飾效果。柱子向內傾，傾斜度由裡向外依次加大，起到了穩定大殿的作用。大殿中央有一尊佛像。為襯托佛像的高大，建築者有意將佛像伸出柱身，並使其後背光與後排柱頭斗拱的出挑、天花的斜度相一致，達到了佛像與建築空間的緊密結合，加上內外槽上部繁密的天花與簡潔明快的梁杭、斗拱、精緻的背光等形成強烈的對比，充分體現出唐代建築藝術處理空間位置的特色。佛光寺的文殊殿，其年代之久、規模之大，僅次於東大殿。它建於金天會十五年（1137），為節約木材，擴大空間，採用了金元時常用的建築處理手段減柱法。佛光寺的建築堪稱瑰寶，佛光寺的唐塑、壁畫和墨跡也久負盛名，它們與建築合稱為寺裡的四絕。僅大殿內的佛壇上就有主像5尊，脅侍24尊，羅漢500尊（後部分毀損）。這些塑像佈局合理，姿態各一，面目渾厚圓潤，生動逼真，線條自然流暢。正殿內現存的十幾平方米唐代壁畫，描繪了佛教故事，其中右次間內柱前額上的橫幅，人物姿態都極優美，富有唐代特徵，而其顏面、鬍鬚筆法則部分保留了漢畫的風格。大殿左右四梁下均有唐人題字，這些墨跡字跡清晰，筆法沉勁，實在不可多得。南禪寺在五臺縣城西南22公里的李家莊西側，初建年代不詳，但大殿平梁下儲存的墨書題記可以證明它重建於唐朝建中三年。