生物起源說：代表人物：法國社會學家利托爾諾 英國教育家沛西·能 利托爾諾觀點：動物是基於生存與繁衍的天性本能而產生了把“經驗、”“技巧”傳給小動物的行為的，這種行為便是教育的最初形式與發端。 沛西·能觀點：起源歸之於動物的本能行為， 歸之於天生的、像動物本能那樣原本具有的生物行為，教育過程即按生物學規律進行的本能過程，這就完全否認了人與動物的區別，否認了教育的社會性。

心裡起源說：代表人物是美國教育家孟祿 觀點：原始社會的教育“普遍採用的方法是簡單的無意識的模仿。”在這種原始共同體中，兒童對年長成員的無意識模仿就是最初的教育的發展。

勞動起源說：代表人物：畢歇爾、希爾恩、馬克思德索、普列漢諾夫。 觀點:勞動產生了文學活動的需要。人的活動都伴隨一個自覺的目的，這一目的源於某種需要而設定。再次，勞動構成了文學描寫的重要內容。