寇準少年得意，19歲登科，一路官運亨通，32歲就擔任樞密副使、參知政事（相當於國務院副總理兼任軍委副主席呀），後至同平章事（宰相）。少年得意也養成了他奢侈的習性，過上了奢侈浮華的生活。作詩曰：“將相功名終若何，不堪急景似奔梭。人間萬事何須問，且向樽前聽豔歌！”，完全在沉溺於奢靡的生活不能自拔。

《宋史·寇準傳》中描述：“(寇)準少年富貴，性豪侈，喜劇飲，每宴賓客，多闔扉脫驂。家未嘗油燈，雖庖所在，必然炬燭。”經常在家中舉辦大型歌舞晚會，並下令在其豪宅中到處都點上蠟燭，即使廁所、馬廄裡也不放過。

寇準的行為被歐陽修視為是“可以為戒”的不良生活作風：“鄧州花蠟燭名著天下，雖京師不能造，相傳亦是寇萊公(寇準)燭法。公嘗知鄧州而自少年富貴，不點油燈，尤好夜宴劇飲，雖寢室亦燃燭達旦。每罷，官去，後人至官舍，見廁溷間燭淚在地，往往成堆。”

司馬光在《訓儉示康》說：“近世寇萊公豪侈冠一時，然以功業大，人莫之非，子孫習其家風，今多窮困。其餘以儉立名，以侈自敗者多矣，不可遍數，聊舉數人以訓汝。”直接把寇準當成負面典型，很值得深思。

京劇《罷宴》就講述了寇準的奢華，蠟燭流的油到處都是，老乳孃都被滑倒了。做壽時，大事鋪張，極盡豪華向賓客炫耀。家僕誤碎珍品，寇準大怒，欲嚴懲之。當日曾侍候過寇母的老婦人聽說了，在廊下哭了起來，寇準問劉媽媽為何哭泣，乳母劉媽媽說起了寇母當年生活的艱辛，寇準非常後悔自己此時的表現，當即罷宴。

至於如何從奢靡中突然醒悟，京劇《罷宴》只是戲劇性描寫，估計真正醒悟要到寇準被貶官雷州了，一無所有，驟然暴貧，能不醒悟嗎？

北宋當時整晚燃燭的成本是油燈成本的數倍，寇準好奢華，家中不點燈，整夜燃燭，這種“炫富”行為，便被歐陽修視為是“可以為戒”的不良生活作風。

寇準幡然醒悟是在一次大擺宴席時被月娘反問是否還記得當年艱苦求學每晚燈下苦讀的日子?讓他想起了當年的艱苦，記起了被官場腐蝕掉的本心。