巴列維王朝時期，伊朗和美國關係密切，是美國在中東僅次於以色列的盟友，是美國阻擋蘇聯進入波斯灣的重要屏障，同時由於伊朗有豐富的時候儲備，財政富裕，因此伊朗當時裝備了大量了美國的最新式武器，比如伊朗是除美國外唯一一個裝備F14的國家，後來賣給臺灣的基德級驅逐艦，本來也是伊朗訂購的，當時也屬於非常先進的軍艦，只是伊朗爆發伊斯蘭革命以後美國不願意再出售先進武器給伊朗，才留下自己使用，20年後賣給臺灣時還是算比較先進的軍艦之一。

巴列維時期是從1925年到1979年，巴列維上任時期，卡扎爾王朝與俄羅斯多年的戰爭已經使得伊朗弱不禁風，波斯軍隊幾乎全軍覆沒。巴列維上任後迅速組建新的部隊， 伊朗帝國武裝部隊，向歐洲和美國軍事院校派遣數百名軍官，讓外國將軍重新培訓伊朗境內的現有軍隊，除此之外，還建立了伊朗帝國空軍，奠定了新海軍的基礎。

1964年，伊朗與伊拉克由於一系列衝突導致國際關係急劇下降（主要是由於1937年阿爾及爾協議中阿拉伯河水道的爭端。）伊朗廢除了1937年的協議，並要求重新談判。

此外，穆罕默德·禮薩·巴列維開始了前所未有的伊朗武裝部隊現代化計劃。20世紀60年代，石油使得伊朗的經濟發展迅速，與許多國家建立了外交關係，伊朗開始擴大其軍事力量。在20世紀60年代，伊朗購買了AIM-9響尾蛇導彈和90 架Canadair Sabre戰鬥機。

在20世紀70年代早期，由於油價飆升，伊朗經濟實現了創紀錄的增長。到1976年，伊朗的國內生產總值是大中東地區最大的國內生產總值。伊朗國王開始對伊朗軍隊進行現代化改造，意圖透過美國和英國等國家購買價值數十億美元的最先進的裝備和武器。

伊朗在1979年伊朗革命前從美國購買的武器包括：79 架F-14雄貓，400架M60巴頓坦克，225架麥克唐納道格拉斯F-4PhantomII戰鬥機，包括16架RF-4E偵察機型; 166架Northrop F-5 Tiger II戰鬥機和15架Northrop RF-5A偵察機; 12 架洛克希德P-3獵戶座海上巡邏機和兩艘退役和現代化的美國驅逐艦（USS Zellars和USS Stormes）。截至1976年，伊朗從美國購買了500架M109榴彈炮，52 架裝有2000多枚導彈的MIM-23 Hawk防空炮，超過2500枚AGM-65特立獨行空對地導彈和超過10,000枚BGM-71 TOW導彈。此外，伊朗從美國訂購了數百架直升機，特別是202架貝爾AH-1J海馬眼鏡，100 架波音CH-47C支奴幹直升機和287 架貝爾214直升機。

伊朗在1979年革命之前從英國購買的產品包括1艘退役和現代化的英國驅逐艦，4艘英國製造的護衛艦和大量導彈，如Rapier和Seacat導彈系統。此外，伊朗在SR.N6品種，250 FV101蠍子輕型坦克和790 酋長坦克中購買了數十臺氣墊船。

伊朗也特別收到了來自蘇聯的大量地面裝甲裝置。這些交易通常使用來自伊朗方面的廉價石油和天然氣進行交易，以換取俄羅斯的專業知識，培訓和裝置。在關於軍事裝備伊朗下令ZSU-23-4高炮車。

伊朗帝國軍隊保持著世界上最大的作戰攻擊氣墊船隊。這些氣墊船是從各種英國和美國公司獲得的，後來又用武器進行了改裝。擁有這支艦隊的伊朗軍隊將能夠在淺海區或海灣巡邏並避開雷場。