八股文取士，是明清時期科舉選官制度的主要特點，體現在考試內容和文章格式兩個方面。明朝科舉考試基本內容，開始是《五經》、《四書》並重，後來逐漸發展成主要根據《四書》成績錄取，正是在以上背景下出現的變化。這個變化是符合歷史發展趨勢的。 八股文取士，雖主要考《五經》、《四書》，以至專重《四書》，但卻不採用要求考生死記硬背之法，而是規定必須撰寫文章，闡述經義，以“代聖賢立言”。這樣，一方面防止了死記硬背，另一方面又防止了束書不讀，胡亂聯絡歷史與現實，故為新奇詭異之論的毛病。從考試內容上說，也就是說，在以儒家思想為指導、以鞏固王朝統治為目的的傳統政治格局中，八股取士是能夠找到的最好辦法了。 八股取士的另外一個方面就是對文章格式的要求，所謂“排比有定式”。明清科舉考試中的文章，一般需要四組文句，每組兩個段落，相互對仗。因共有八個段落，即八股，故稱八股文（又稱時文、制義、制藝等）。防止考官的主觀升降和徇私舞弊，是一個沒有辦法的辦法。 八股取士制度是明清統治集團為選拔人才，經過長期摸索，總結經驗教訓，最後確定下來的。從考試內容上說，繼承發展的是北宋以來所肯定的一種指導思想，即透過闡述經義，最有利於督促士人閱讀《四書》、五經，體會聖賢心意，以培養、選拔合乎規格統治人才。 從文章格式上說，繼承發展的卻是詩賦寫作中的規矩準繩，以此種文學領域的規矩為楷模，經過長期摸索，演變而成的一種文章格式。這樣一套制度，從最初指導思想看，決不是為了禁錮士人思想，陷士人於愚昧無知。
八股文取士，是明清時期科舉選官制度的主要特點，體現在考試內容和文章格式兩個方面。明朝科舉考試基本內容，開始是《五經》、《四書》並重，後來逐漸發展成主要根據《四書》成績錄取，正是在以上背景下出現的變化。這個變化是符合歷史發展趨勢的。 八股文取士，雖主要考《五經》、《四書》，以至專重《四書》，但卻不採用要求考生死記硬背之法，而是規定必須撰寫文章，闡述經義，以“代聖賢立言”。這樣，一方面防止了死記硬背，另一方面又防止了束書不讀，胡亂聯絡歷史與現實，故為新奇詭異之論的毛病。從考試內容上說，也就是說，在以儒家思想為指導、以鞏固王朝統治為目的的傳統政治格局中，八股取士是能夠找到的最好辦法了。 八股取士的另外一個方面就是對文章格式的要求，所謂“排比有定式”。明清科舉考試中的文章，一般需要四組文句，每組兩個段落，相互對仗。因共有八個段落，即八股，故稱八股文（又稱時文、制義、制藝等）。防止考官的主觀升降和徇私舞弊，是一個沒有辦法的辦法。 八股取士制度是明清統治集團為選拔人才，經過長期摸索，總結經驗教訓，最後確定下來的。從考試內容上說，繼承發展的是北宋以來所肯定的一種指導思想，即透過闡述經義，最有利於督促士人閱讀《四書》、五經，體會聖賢心意，以培養、選拔合乎規格統治人才。 從文章格式上說，繼承發展的卻是詩賦寫作中的規矩準繩，以此種文學領域的規矩為楷模，經過長期摸索，演變而成的一種文章格式。這樣一套制度，從最初指導思想看，決不是為了禁錮士人思想，陷士人於愚昧無知。