數字萬用表是目前最常用的一種數字儀表。其主要特點是準確度高、解析度強、測試功能完善、測量速度快、顯示直觀、過濾能力強、耗電省，便於攜帶。進入 90 年代以來，數字萬用表在中國獲得迅速普及與廣泛使用，已成為現代電子測量與維修工作的必備儀表，並正在逐步取代傳統的模擬式（即指標式）萬用表。

普通萬用表與數字萬用表的優缺點對比：

指標式與數字式萬用表各有優缺點。

指標萬用表是一種平均值式儀表，它具有直觀、形象的讀數指示。（一般讀數值與指標擺動角度密切相關，所以很直觀）。

數字萬用表是瞬時取樣式儀表。它採用0.3秒取一次樣來顯示測量結果，有時每次取樣結果只是十分相近，並不完全相同，這對於讀取結果就不如指標式方便。指標式萬用表一般內部沒有放大器，所以內阻較小。

數字式萬用表由於內部採用了運放電路，內阻可以做得很大，往往在1M歐或更大。（即可以得到更高的靈敏度）。這使得對被測電路的影響可以更小，測量精度較高。

指標式萬用表由於內阻較小，且多采用分立元件構成分流分壓電路。所以頻率特性是不均勻的（相對數字式來說），而數字式萬用表的頻率特性相對好一點。　指標式萬用表內部結構簡單，所以成本較低，功能較少，維護簡單，過流過壓能力較強。

數字式萬用表內部採用了多種振盪，放大、分頻保護等電路，所以功能較多。比如可以測量溫度、頻率（在一個較低的範圍）、電容、電感，做訊號發生器等等。

數字式萬用表由於內部結構多用積體電路所以過載能力較差，損壞後一般也不易修復。數字式萬用表輸出電壓較低（通常不超過1伏）。對於一些電壓特性特殊的元件的測試不便（如可控矽、發光二極體等）。指標式萬用表輸出電壓較高。電流也大，可以方便的測試可控矽、發光二極體等。

對於初學者應當使用指標式萬用表，對於非初學者應當使用兩種儀表。