在發達的工業國家，PLC已經廣泛地應用在所有的工業部門，隨著其效能價格比的不斷提高，應用範圍不斷擴大，主要有以下幾個方面：

1．開關量邏輯控制

PLC具有“與”、“或”、“非”等邏輯指令，可以實現觸點和電路的串、並聯，代替繼電器進行組合邏輯控制、定時控制與順序邏輯控制。開關量邏輯控制可以用於單臺裝置，也可以用於自動生產線，其應用領域已遍及各行各業，甚至深入到家庭。

2．運動控制

PLC使用專用的指令或運動控制模組，對直線運動或圓周運動的位置、速度和加速度進行控制，可實現單軸、雙軸、3軸和多軸位置控制，使運動控制與順序控制功能有機地結合在一起。PLC的運動控制功能廣泛地用於各種機械，如金屬切削機床、金屬成形機械、裝配機械、機器人、電梯等場合。

3．閉環過程控制

過程控制是指對溫度、壓力、流量等連續變化的模擬量的閉環控制。PLC透過模擬量I／O模組，實現模擬量(Analog)和數字量(Digital)之間的A／D轉換與D／A轉換，並對模擬量實行閉環PID(比例-積分-微分)控制。現代的大中型PLC一般都有PID閉環控制功能，這一功能可以用PID子程式或專用的PID模組來實現。其PID閉環控制功能已經廣泛地應用於塑膠擠壓成形機、加熱爐、熱處理爐、鍋爐等裝置，以及輕工、化工、機械、冶金、電力、建材等行業。

4．資料處理

現代的PLC具有數學運算(包括四則運算、矩陣運算、函式運算、字邏輯運算、求反、迴圈、移位和浮點數運算等)、資料傳送、轉換、排序和查表、位操作等功能，可以完成資料的採集、分析和處理。這些資料可以與儲存在儲存器中的參考值比較，也可以用通訊功能傳送到別的智慧裝置，或者將它們打印製表。

5．通訊聯網

PLC的通訊包括主機與遠端I／O之間的通訊、多臺PLC之間的通訊、PLC與其他智慧控制裝置(如計算機、變頻器、數控裝置)之間的通訊。PLC與其他智慧控制裝置一起，可以組成“集中管理、分散控制”的分散式控制系統。

必須指出，並不是所有的PLC都有上述全部功能，有些小型PLC只有上述的部分功能，但是價格較低。要是需要深入瞭解，去東訓官網看看，有影片會更清晰。