微軟自1985年推出Windows1.0以來，Windows系統經歷了十多年風風雨雨。從最初執行在DOS下的Windows3.x，到現在風靡全球的Windows9x、Windows2000、WindowsXP、Windows2003。Windows代替了DOS曾經擔當的位子。
鮮豔的色彩、動聽的音樂、前所未有的易用性，以及令人興奮的多工操作，使電腦操作成為一種享受。點幾下滑鼠就能完成工作，還可以一邊用“CD播放器”放CD，一邊用WORD寫文章，這是多麼悠閒的事情，這都是Windows帶給人們的禮物。
最初的Windows3.x系統只是DOS的一種16位應用程式，但在Windows3.1中出現了剪貼簿、檔案拖動等功能，這些和Windows的圖形介面使使用者的操作變得簡單。當32位的Windows95釋出的時候，Windows3.x中的某些功能被保留了下來。
Windows的流行讓人們感到吃驚，幾乎所有家庭使用者的電腦上都安裝了Windows，大部分的商業使用者也選擇了它。一時間，藍天白雲出現在世界各個角落。
Windows98是Windows9x的最後一個版本，在它以前有Windows95和Windows95OEM兩個版本，Windows95OEM也就是常說的Windows97，其實這三個版本並沒有很大的區別，它們都是前一個版本的改良產品。越到後來的版本可以支援的硬體裝置種類越多，採用的技術也越來越先進。WindowsME(Windows千禧版)具有Windows9x和Windows2000的特徵，它實際上是由Windows98改良得到的，但在介面和某些技術方面是模仿Windows2000。微軟聲稱在WindowsME中去除掉了DOS，不再以DOS為基礎。但實際上並不是如此，DOS仍然存在，只不過不能透過正常步驟進入，各種媒體上已有《恢復WindowsME的實DOS模式》一類的文章出現。Windows2000即WindowsNT5.0，這是微軟為解決Windows9x系統的不穩定和WindowsNT的多媒體支援不足推出的一個版本。它分為Windows2000Perfessional和Windows2000Sever兩種版本，前者是面向普通使用者的，後者則是面向網路伺服器的。後者的硬體要求要高於前者。
Windows的優點
Windows之所以如此流行，是因為它有吸引功能上的強大以及Windows的易用性。
1、介面圖形化
以前DOS的字元介面使得一些使用者操作起來十分困難，Mac首先採用了圖形介面和使用滑鼠，這就使得人們不必學習太多的作業系統知識，只要會使用滑鼠就能進行工作，就連幾歲的小孩子都能使用。這就是介面圖形化的好處。在Windows中的操作可以說是“所見即所得”，所有的東西都擺在你眼前，只要移動滑鼠，單擊、雙擊即可完成。
2、多使用者、多工
Windows系統可以使多個使用者用同一臺電腦而不會互相影響。Windows9x在此方面做得很不好，多使用者設定形同虛設，根本起不到作用。Windows2000在此方面就做得比較完善，管理員(Administrator)可以新增、刪除使用者，並設定使用者的權利範圍。多工是現在許多作業系統都具備的，這意味著可以同時讓電腦執行不同的任務，並且互不干擾。比如一邊聽歌一邊寫文章，同時開啟數個瀏覽器視窗進行瀏覽等都是利用了這一點。這對現在的使用者是必不可少的。
3、網路支援良好
Windows9x和Windows2000中內建了TCP/IP協議和撥號上網軟體，使用者只需進行一些簡單的設定就能上網瀏覽、收發電子郵件等。同時它對區域網的支援也很出色，使用者可以很方便得在Windows中實現資源共享。
4、出色的多媒體功能
這也是Windows吸引人們的一個亮點。在Windows中可以進行音訊、影片的編輯/播放工作，可以支援高階的顯示卡、音效卡使其“聲色具佳”。MP3以及ASF、SWF等格式的出現使電腦在多媒體方面更加出色，使用者可以輕鬆地播放最流行的音樂或觀看影片。
5、硬體支援良好
Windows95以後的版本包括Windows2000都支援“即插即用(PlugandPlay)”技術，這使得新硬體的安裝更加簡單。使用者將相應的硬體和電腦連線好後，只要有其驅動程式Windows就能自動識別並進行安裝。使用者再也不必像在DOS一樣去改寫Config.sys檔案了，並且有時候需要手動解決中斷衝突。幾乎所有的硬體裝置都有Windows下的驅動程式。隨著Windows的不斷升級，它能支援的硬體和相關技術也在不斷增加，如USB裝置、AGP技術等。
6、眾多的應用程式
在Windows下有眾多的應用程式可以滿足使用者各方面的需求。Windows下有數種程式設計軟體，有無數的程式設計師在為Windows編寫著程式。
此外，WindowsNT、Windows2000系統還支援多處理器，這對大幅度提升系統性能很有幫助。
Windows系統釋出時間表
1985.11
Microsoft公司推出Windows1.0。
1988.10
受僱的DavidCutler與其以前的Digital同事一起開始NT的開發工作。
1989.6
由ChukWhitmer領導的專案組開始從事NT的圖形工作。開始時，專案組試圖使用C++來編寫程式碼，但後來因效能原因，部分程式碼使用C來編寫。
1989.7
NT專案組完成的首個系統首次使用Inteli860處理器執行。
1990.1
1990.5
Windows3.0釋出。程式碼名稱為Chicago，該版本具有一個增強的程式管理器和圖示系統，一個新的檔案管理器，支援16色，執行得更好且更快。這一年，該軟體銷售了3百萬套。
1991.5
Microsoft公司向其合作者公開NT的一些詳細內容。
1992.4
Windows3.1釋出。前兩個月，軟體的銷售量為三百萬套，直到1995年Windows95接替其前，其一直保持為首號作業系統。
1992.10
推出NT的第一個Beta版本。
1992.11
用於WindowsNT的首個Win32軟體DevelopmentKit釋出。
1993.8
WindowsNT3.1最終釋出。
1993.10
Microsoft公司釋出NT3.1的首個補丁（ServicePack），其修復了90處以上的錯誤。
1993.12
Motorola和Microsoft公司宣佈將WindowsNT引入PowerPC平臺。Microsoft公司推測裝配了300000套NT。
1994.8
NT首次釋出升級版本（NT3.5）。OfficeforWindowsNT的第一個版本包含了Word和Excel的32位版本。同時，釋出了BackOffice。
1995.2
首臺執行NT的PowerPC系統推出。
1995.5
Microsoft公司宣佈了一個小但很重要的升級（3.51），以允許NT與即將出現的、專門為Windows95設計的應用程式相容，這令使用者感到很驚奇。
1995.8
Windows95釋出，這是不要求MS-DOS的第一個Windows版本，且被看作是一個使用者介面相當友好的作業系統。其包含了一個整合的TCP/IP堆疊、拔號網路和長檔名支援。
1996.8
WindowsNT4釋出，其帶有類似於新95的外殼。
1996.9
Microsoft公司宣佈64位支援將被新增到NT5.0這個專門的版本中。
1996.10
Microsoft公司宣佈在PowerPC上的NT支援將被取消，而只讓Alpha和x86作為唯一剩餘的選項。
1997.9
Microsoft公司在PDC將NT5.0的首個測試版本公諸於眾。
1998.6
Windows98釋出。基於MS-DOS核心的最新Windows版本內建有IE4。
1999.4
Windows2000Beta3釋出。
1999.11
Windows2000ReleaseCandidate3(RC3)在美國發布。
2000.2.17
Windows2000最終版本的釋出日期。
2000.3.20
Windows2000在中國的釋出日期。
2000年10.
Microsoft釋出了面向家庭的WindowsMe。
2001年10.25
WindowsXP釋出。
微軟自1985年推出Windows1.0以來，Windows系統經歷了十多年風風雨雨。從最初執行在DOS下的Windows3.x，到現在風靡全球的Windows9x、Windows2000、WindowsXP、Windows2003。Windows代替了DOS曾經擔當的位子。
鮮豔的色彩、動聽的音樂、前所未有的易用性，以及令人興奮的多工操作，使電腦操作成為一種享受。點幾下滑鼠就能完成工作，還可以一邊用“CD播放器”放CD，一邊用WORD寫文章，這是多麼悠閒的事情，這都是Windows帶給人們的禮物。
最初的Windows3.x系統只是DOS的一種16位應用程式，但在Windows3.1中出現了剪貼簿、檔案拖動等功能，這些和Windows的圖形介面使使用者的操作變得簡單。當32位的Windows95釋出的時候，Windows3.x中的某些功能被保留了下來。
Windows的流行讓人們感到吃驚，幾乎所有家庭使用者的電腦上都安裝了Windows，大部分的商業使用者也選擇了它。一時間，藍天白雲出現在世界各個角落。
Windows98是Windows9x的最後一個版本，在它以前有Windows95和Windows95OEM兩個版本，Windows95OEM也就是常說的Windows97，其實這三個版本並沒有很大的區別，它們都是前一個版本的改良產品。越到後來的版本可以支援的硬體裝置種類越多，採用的技術也越來越先進。WindowsME(Windows千禧版)具有Windows9x和Windows2000的特徵，它實際上是由Windows98改良得到的，但在介面和某些技術方面是模仿Windows2000。微軟聲稱在WindowsME中去除掉了DOS，不再以DOS為基礎。但實際上並不是如此，DOS仍然存在，只不過不能透過正常步驟進入，各種媒體上已有《恢復WindowsME的實DOS模式》一類的文章出現。Windows2000即WindowsNT5.0，這是微軟為解決Windows9x系統的不穩定和WindowsNT的多媒體支援不足推出的一個版本。它分為Windows2000Perfessional和Windows2000Sever兩種版本，前者是面向普通使用者的，後者則是面向網路伺服器的。後者的硬體要求要高於前者。
Windows的優點
Windows之所以如此流行，是因為它有吸引功能上的強大以及Windows的易用性。
1、介面圖形化
以前DOS的字元介面使得一些使用者操作起來十分困難，Mac首先採用了圖形介面和使用滑鼠，這就使得人們不必學習太多的作業系統知識，只要會使用滑鼠就能進行工作，就連幾歲的小孩子都能使用。這就是介面圖形化的好處。在Windows中的操作可以說是“所見即所得”，所有的東西都擺在你眼前，只要移動滑鼠，單擊、雙擊即可完成。
2、多使用者、多工
Windows系統可以使多個使用者用同一臺電腦而不會互相影響。Windows9x在此方面做得很不好，多使用者設定形同虛設，根本起不到作用。Windows2000在此方面就做得比較完善，管理員(Administrator)可以新增、刪除使用者，並設定使用者的權利範圍。多工是現在許多作業系統都具備的，這意味著可以同時讓電腦執行不同的任務，並且互不干擾。比如一邊聽歌一邊寫文章，同時開啟數個瀏覽器視窗進行瀏覽等都是利用了這一點。這對現在的使用者是必不可少的。
3、網路支援良好
Windows9x和Windows2000中內建了TCP/IP協議和撥號上網軟體，使用者只需進行一些簡單的設定就能上網瀏覽、收發電子郵件等。同時它對區域網的支援也很出色，使用者可以很方便得在Windows中實現資源共享。
4、出色的多媒體功能
這也是Windows吸引人們的一個亮點。在Windows中可以進行音訊、影片的編輯/播放工作，可以支援高階的顯示卡、音效卡使其“聲色具佳”。MP3以及ASF、SWF等格式的出現使電腦在多媒體方面更加出色，使用者可以輕鬆地播放最流行的音樂或觀看影片。
5、硬體支援良好
Windows95以後的版本包括Windows2000都支援“即插即用(PlugandPlay)”技術，這使得新硬體的安裝更加簡單。使用者將相應的硬體和電腦連線好後，只要有其驅動程式Windows就能自動識別並進行安裝。使用者再也不必像在DOS一樣去改寫Config.sys檔案了，並且有時候需要手動解決中斷衝突。幾乎所有的硬體裝置都有Windows下的驅動程式。隨著Windows的不斷升級，它能支援的硬體和相關技術也在不斷增加，如USB裝置、AGP技術等。
6、眾多的應用程式
在Windows下有眾多的應用程式可以滿足使用者各方面的需求。Windows下有數種程式設計軟體，有無數的程式設計師在為Windows編寫著程式。
此外，WindowsNT、Windows2000系統還支援多處理器，這對大幅度提升系統性能很有幫助。
Windows系統釋出時間表
1985.11
Microsoft公司推出Windows1.0。
1988.10
受僱的DavidCutler與其以前的Digital同事一起開始NT的開發工作。
1989.6
由ChukWhitmer領導的專案組開始從事NT的圖形工作。開始時，專案組試圖使用C++來編寫程式碼，但後來因效能原因，部分程式碼使用C來編寫。
1989.7
NT專案組完成的首個系統首次使用Inteli860處理器執行。
1990.1
1990.5
Windows3.0釋出。程式碼名稱為Chicago，該版本具有一個增強的程式管理器和圖示系統，一個新的檔案管理器，支援16色，執行得更好且更快。這一年，該軟體銷售了3百萬套。
1991.5
Microsoft公司向其合作者公開NT的一些詳細內容。
1992.4
Windows3.1釋出。前兩個月，軟體的銷售量為三百萬套，直到1995年Windows95接替其前，其一直保持為首號作業系統。
1992.10
推出NT的第一個Beta版本。
1992.11
用於WindowsNT的首個Win32軟體DevelopmentKit釋出。
1993.8
WindowsNT3.1最終釋出。
1993.10
Microsoft公司釋出NT3.1的首個補丁（ServicePack），其修復了90處以上的錯誤。
1993.12
Motorola和Microsoft公司宣佈將WindowsNT引入PowerPC平臺。Microsoft公司推測裝配了300000套NT。
1994.8
NT首次釋出升級版本（NT3.5）。OfficeforWindowsNT的第一個版本包含了Word和Excel的32位版本。同時，釋出了BackOffice。
1995.2
首臺執行NT的PowerPC系統推出。
1995.5
Microsoft公司宣佈了一個小但很重要的升級（3.51），以允許NT與即將出現的、專門為Windows95設計的應用程式相容，這令使用者感到很驚奇。
1995.8
Windows95釋出，這是不要求MS-DOS的第一個Windows版本，且被看作是一個使用者介面相當友好的作業系統。其包含了一個整合的TCP/IP堆疊、拔號網路和長檔名支援。
1996.8
WindowsNT4釋出，其帶有類似於新95的外殼。
1996.9
Microsoft公司宣佈64位支援將被新增到NT5.0這個專門的版本中。
1996.10
Microsoft公司宣佈在PowerPC上的NT支援將被取消，而只讓Alpha和x86作為唯一剩餘的選項。
1997.9
Microsoft公司在PDC將NT5.0的首個測試版本公諸於眾。
1998.6
Windows98釋出。基於MS-DOS核心的最新Windows版本內建有IE4。
1999.4
Windows2000Beta3釋出。
1999.11
Windows2000ReleaseCandidate3(RC3)在美國發布。
2000.2.17
Windows2000最終版本的釋出日期。
2000.3.20
Windows2000在中國的釋出日期。
2000年10.
Microsoft釋出了面向家庭的WindowsMe。
2001年10.25
WindowsXP釋出。