“欲速則不達”意思是說一味求快，反而達不到目的。 此典出自《論語·子路》：“子夏為莒你宰，問政。子曰：‘無慾速，無見小利。欲速，則不達；見小利，則大事不成。’” 子夏，姓卜名商，春秋時期衛華人，是孔子很得意的一個學生。莒父，是魯國的一個縣，如今已經不能確切地知道它的所處的位置，據《山東通志》說，大概在今山東省高密縣東南。 子夏當上了莒父縣的縣令，他向老師孔子請教，怎樣處理好縣政、事務。孔子回答說：“不要圖快，不要只顧小利。圖快，反而不能達到目的；只顧小利，就辦不成大事。” 《韓非子》中也記載了一個欲速則不達的故事。 春秋末期，有一次齊國的國君齊景公正在海邊遊玩，忽然接到侍者的報告：“相國晏嬰病了，非常危險！”晏嬰是長期幫助景公治理國家的功臣，有很高威望。景公得到這個訊息，十分著急，馬上下令火速返回都城。他挑選最好的馭手駕車，挑選最好的馬拉車。在車上，他不住的催促：“快點跑！快點跑！”雖然馬車跑得飛快，可是景公仍然覺得太慢。於是他把馭手推到一邊，自己拿起鞭子趕車。這樣跑了一陣，他還是覺得不夠快。他心急如焚，乾脆跳下車子奔跑起來。跑了一會兒，便累得汗流浹背，上氣不接下氣。景公哪裡有四條腿的馬跑得快哪，他一心想快，但這樣做的結果反而更慢了，根本達不到他的預期目的。

原文：子夏為莒父宰，問政，子曰‘無慾速，無見小利；欲速則不達，見小利則大事不成’（《論語》子路篇）。

譯文：（有一年）子夏被派到莒父去做地方官。（臨走之前他專門去拜望老師），向孔子請教怎樣才能治理好一個地方呢？

孔子說：“做事不要單純追求速度，不要貪圖小利。單純追求速度，不講效果，反而達不到目的；只顧眼前小利，不講長遠利益，那就什麼大事也做不成。”

子夏：孔子的學生。莒父：魯國的一個城邑，在今山東省莒縣境內。宰：總管。

諺語“欲速則不達”就是說單純追求速度，不講效果，反而達不到目的，不能成功。人們經常用來說明過於性急圖快，反而適得其反，不能達到目的。對於從政者來說尤其不能不顧客觀條件地限制，盲目地強求速成的“政績”。作為從政者，應該明白什麼是小利什麼是大事，能夠把官員個人的榮辱當成小利，把老百姓的事當成大事的就是好官，相反，就是壞官。