媒體是將計算機、電視機、錄影機、錄音機和遊戲機等技術融為一體，形成電腦與使用者之間可以相互交流的操作環境。它可以接收外部影象、聲音、錄影及各種媒體資訊，經計算機加工處理後以圖片、文字、聲音、動畫等多種方式輸出，實現輸入輸出方式的多元化，改變了計算機只能輸入輸出文字、資料的侷限，計算機開始能說會唱起來。1984年，蘋果公司推出第一臺多媒體計算機時，人們並不在意，現在世界各地舉行的大大小小的計算機展覽會上，多媒體總是最受寵的"公主"。
多媒體技術有兩個顯著特點：首先是它的綜合性，它將計算機、聲像、通訊技術合為一體，是計算機、電視機、錄影機、錄音機、音響、遊戲機、傳真機的效能大綜合；其次是充分的互動性，它可以形成人與機器、人與人及機器間的互動，互相交流的操作環境及身臨其境的場景，人們根據需要進行控制。人機相互交流是多媒體最大的特點。
聲音、影象、圖形、文字等被理解為承載資訊的媒體而稱為多媒體其實並不準確，因為這容易跟那些承載資訊進行傳輸、儲存的物質媒體（也有人稱為介質），如電磁波、光、空氣波、電流、磁介質等相混淆。但是，現在多媒體這個名詞或術語幾乎已經成為文字、圖形、影象和聲音的同義詞，也就是說，一般人都認為，多媒體就是聲音、影象與圖形等的組合，所以在一般的文章中也就一直沿用這個不太準確的詞。目前流行的多媒體的概念，主要仍是指文字、圖形、影象、聲音等人的器官能直接感受和理解的多種資訊型別，這已經成為一種較狹義的多媒體的理解。在計算機和通訊領域，我們所指的資訊的正文、圖形、聲音、影象、動畫，都可以稱為媒體。從計算機和通訊裝置處理資訊的角度來看，我們可以將自然界和人類社會原始資訊存在的形式――資料、文字、有聲的語言、音響、繪畫、動畫、影象（靜態的照片和動態的電影、電視和錄影）等，歸結為三種最基本的媒體：聲、圖、文。傳統的計算機只能夠處理單媒體――“文”，電視能夠傳播聲、圖、文整合資訊，但它不是多媒體系統。透過電視，我們只能單向被動地接受資訊，不能雙向地、主動地處理資訊，沒有所謂的互動性。可視電話雖然有互動性，但我們僅僅能夠聽到聲音，見到談話人的形象，也不是多媒體。所謂多媒體，是指能夠同時採集、處理、編輯、儲存和展示兩個或以上不同型別資訊媒體的技術，這些資訊媒體包括文字、聲音、圖形、影象、動畫和活動影像等。
媒體是將計算機、電視機、錄影機、錄音機和遊戲機等技術融為一體，形成電腦與使用者之間可以相互交流的操作環境。它可以接收外部影象、聲音、錄影及各種媒體資訊，經計算機加工處理後以圖片、文字、聲音、動畫等多種方式輸出，實現輸入輸出方式的多元化，改變了計算機只能輸入輸出文字、資料的侷限，計算機開始能說會唱起來。1984年，蘋果公司推出第一臺多媒體計算機時，人們並不在意，現在世界各地舉行的大大小小的計算機展覽會上，多媒體總是最受寵的"公主"。
多媒體技術有兩個顯著特點：首先是它的綜合性，它將計算機、聲像、通訊技術合為一體，是計算機、電視機、錄影機、錄音機、音響、遊戲機、傳真機的效能大綜合；其次是充分的互動性，它可以形成人與機器、人與人及機器間的互動，互相交流的操作環境及身臨其境的場景，人們根據需要進行控制。人機相互交流是多媒體最大的特點。
聲音、影象、圖形、文字等被理解為承載資訊的媒體而稱為多媒體其實並不準確，因為這容易跟那些承載資訊進行傳輸、儲存的物質媒體（也有人稱為介質），如電磁波、光、空氣波、電流、磁介質等相混淆。但是，現在多媒體這個名詞或術語幾乎已經成為文字、圖形、影象和聲音的同義詞，也就是說，一般人都認為，多媒體就是聲音、影象與圖形等的組合，所以在一般的文章中也就一直沿用這個不太準確的詞。目前流行的多媒體的概念，主要仍是指文字、圖形、影象、聲音等人的器官能直接感受和理解的多種資訊型別，這已經成為一種較狹義的多媒體的理解。在計算機和通訊領域，我們所指的資訊的正文、圖形、聲音、影象、動畫，都可以稱為媒體。從計算機和通訊裝置處理資訊的角度來看，我們可以將自然界和人類社會原始資訊存在的形式――資料、文字、有聲的語言、音響、繪畫、動畫、影象（靜態的照片和動態的電影、電視和錄影）等，歸結為三種最基本的媒體：聲、圖、文。傳統的計算機只能夠處理單媒體――“文”，電視能夠傳播聲、圖、文整合資訊，但它不是多媒體系統。透過電視，我們只能單向被動地接受資訊，不能雙向地、主動地處理資訊，沒有所謂的互動性。可視電話雖然有互動性，但我們僅僅能夠聽到聲音，見到談話人的形象，也不是多媒體。所謂多媒體，是指能夠同時採集、處理、編輯、儲存和展示兩個或以上不同型別資訊媒體的技術，這些資訊媒體包括文字、聲音、圖形、影象、動畫和活動影像等。