波輪洗衣機是在水裡面洗衣服，所以需要把水浸沒衣物。而滾筒洗衣機是在水面（筒內）靠重力摔打衣物，用水量小。

滾筒洗衣機與波輪洗衣機區別：

1、波輪洗衣機省電省時，滾筒洗衣機費時費電。

波輪洗衣機洗一次衣服最多不超過45分鐘，而滾筒洗衣機長達2個小時，而且滾筒洗衣機還有加熱功能，更是耗電。

2、波輪洗衣機對衣物磨損高，滾筒洗衣機磨損小。

波輪洗衣機是靠機械運動來帶動衣物旋轉，由於衣物和筒壁產生摩擦，對衣物磨損率高。而滾筒洗衣機是靠滾筒把衣物帶到高處再摔到水面上來，相當於人工揉搓衣物，對衣物磨損比波輪洗衣機小得多。

3、波輪洗衣機洗淨度低，滾筒洗衣機洗淨度高。

滾筒洗衣機在洗衣時幾乎不纏繞，這點波輪式是無法比擬的，所以對衣物的洗滌充分，洗淨度高。而波輪洗衣機難免纏繞衣物，造成部分位置難以洗淨。

4、波輪洗衣機沒有加熱功能，滾筒洗衣機有加熱功能。

滾筒洗衣機能把水加熱，使洗衣粉充分溶解，洗衣效率高，這在冬天尤其重要，洗淨度也高於波輪洗衣機。

5、波輪洗衣機能隨時新增衣物，滾筒洗衣機不能新增衣物。

波輪洗衣機的蓋子隨時可以開啟（甩干時除外，其實此時也能開啟，只是開啟後就不甩幹了），而滾筒洗衣機是密封的，洗衣中途不能開啟新增衣物（有上開蓋的滾筒洗衣機，能隨時新增衣物，但價格高於常規的滾筒式60-70％）。

6、波輪洗衣機靠水流攪動衣物進行洗滌，所以不能洗大件衣物。滾筒洗衣機靠滾筒帶動衣物在水中涮洗，所以能洗滌大件衣物。比如毛毯，用波輪洗衣機根本不可能洗乾淨，而滾筒洗衣機就可以洗。