大多數的紅珊瑚生長在水深大於30米、水溫低於20℃的海底。優質的紅珊瑚主要產自日本至臺灣一線沿海和地中海沿岸地帶。突尼西亞、阿爾及利亞、摩洛哥、薩丁島和義大利的大部分海岸地區所產的紅珊瑚最為理想。 希臘神話中流傳著這樣一個故事：據說有位珀爾修斯的英雄，他將三個蛇發女怪中的美杜莎殺死，並把她的頭掛在海邊的一棵樹上，鮮血流入地中海變成了紅珊瑚。所以英文“coral”一詞即源於希臘語的珊瑚名——“蛇發女怪”。也正因為此，紅珊瑚不但是國際公認的“三月誕辰石”，而且還是義大利、阿爾及利亞等國家的“國石”，象徵著沉著、勇氣和勇敢。 紅珊瑚的顏色由濃到淡有著明顯的差異，因而在不同國家和地區、不同時間，流行的顏色也各有不同。在美國，過去認為暗紅珊瑚是最理想的品種，但不久，淡色色調流行，又一度後來居上。歐洲人喜愛玫瑰色，阿拉伯人則長期鍾情於鮮紅色。中國玉匠經過千百年的觀察和實踐，將種種質地和顏色不同的紅珊瑚化之為“關公臉”、“蠟燭紅”等等，並依此口耳相傳。這些極富民俗色彩的名稱給每一位愛好者留下了深刻的印象。例如“油榨鬼”，它的枝幹較粗，質地也算細膩，硬度高，但透明度過大，性脆，又有白蕊分佈在枝幹正中，所以質量稍差。再如“孩兒面”，它的小枝茂密，幹上有色，有蟲蛀現象，每一梢枝的白蕊都通到主幹，兩枝主幹長到一起的情況亦有，但容易長不實，有縫隙，整體上都有明顯的細縱紋。這些色調的紅珊瑚只能用於低檔首飾和鑲嵌物。真正被譽為極品的“辣椒紅”，由於歷代過量開採早已難得一見。 紅珊瑚不但色美，在佛典中還被尊奉為“七寶”之一，具有辟邪和尊貴的特性。在清朝，紅珊瑚朝珠是一二品官員才能享用的身份標誌，珊瑚的身價因此而倍增，除中原外，暢銷遠至西藏。據說當年西藏王爺頭上戴的頂珠，就是最好的珊瑚。其他官員按職別高低，分別頭戴等級不同的珊瑚帽頂，佩戴珊瑚成為民族習俗。民國時期，北京竟有全興盛、三盛興、恆聖興等數家珠寶店鋪因專做此類“蒙藏莊”的生意而揚名，這無一不證明紅珊瑚的魅力和價值所在。 紅珊瑚的珍貴導致漁利之徒趁機制假，至遲從民國時期，就有純化學制品的“賽璐璐”，其料器外燒掛珊瑚釉，用面裹鉛，外塗一層珊瑚漆皮並繪出紋理，以及用牛骨或滑石刻成圓珠，沁入紅色，是冒充珊瑚出售的贗品和偽器。這些作偽的手段有的流傳至今，但鑑別起來並不困難：用料制的“珊瑚”內部含氣泡，破碴處發亮，沒有真正的珊瑚指紋狀花紋；用玻璃製成的“珊瑚”為貝殼狀斷口，而真正的珊瑚缺口是光滑的；用面製作的“珊瑚”光澤發烏不亮，年久有裂紋，相擊聲音發悶；用骨角質染色而成的“珊瑚”只需用丙酮擦拭，就會真偽立辨。當代的珊瑚製假利用了先進的科學技術，例如用白珊瑚或類似珊瑚的海竹加以鐳射熗色、吉爾森“合成珊瑚”等，極具隱蔽性，如果沒有豐富的經驗或藉助科學儀器加以檢測的話，就很容易魚目混珠了。另外，真正的紅珊瑚按照商業價值也可分為以下三類：1、死珊瑚，已完全停止生長，受侵害的程度重，蛀洞多；2、倒珊瑚，已基本停止生長，受侵害的程度尚小；3、活珊瑚，此類珊瑚可在海底繼續生長，表面有薄膜，磨光後光彩奪目、精美異常，是紅珊瑚中最為名貴者。
大多數的紅珊瑚生長在水深大於30米、水溫低於20℃的海底。優質的紅珊瑚主要產自日本至臺灣一線沿海和地中海沿岸地帶。突尼西亞、阿爾及利亞、摩洛哥、薩丁島和義大利的大部分海岸地區所產的紅珊瑚最為理想。 希臘神話中流傳著這樣一個故事：據說有位珀爾修斯的英雄，他將三個蛇發女怪中的美杜莎殺死，並把她的頭掛在海邊的一棵樹上，鮮血流入地中海變成了紅珊瑚。所以英文“coral”一詞即源於希臘語的珊瑚名——“蛇發女怪”。也正因為此，紅珊瑚不但是國際公認的“三月誕辰石”，而且還是義大利、阿爾及利亞等國家的“國石”，象徵著沉著、勇氣和勇敢。 紅珊瑚的顏色由濃到淡有著明顯的差異，因而在不同國家和地區、不同時間，流行的顏色也各有不同。在美國，過去認為暗紅珊瑚是最理想的品種，但不久，淡色色調流行，又一度後來居上。歐洲人喜愛玫瑰色，阿拉伯人則長期鍾情於鮮紅色。中國玉匠經過千百年的觀察和實踐，將種種質地和顏色不同的紅珊瑚化之為“關公臉”、“蠟燭紅”等等，並依此口耳相傳。這些極富民俗色彩的名稱給每一位愛好者留下了深刻的印象。例如“油榨鬼”，它的枝幹較粗，質地也算細膩，硬度高，但透明度過大，性脆，又有白蕊分佈在枝幹正中，所以質量稍差。再如“孩兒面”，它的小枝茂密，幹上有色，有蟲蛀現象，每一梢枝的白蕊都通到主幹，兩枝主幹長到一起的情況亦有，但容易長不實，有縫隙，整體上都有明顯的細縱紋。這些色調的紅珊瑚只能用於低檔首飾和鑲嵌物。真正被譽為極品的“辣椒紅”，由於歷代過量開採早已難得一見。 紅珊瑚不但色美，在佛典中還被尊奉為“七寶”之一，具有辟邪和尊貴的特性。在清朝，紅珊瑚朝珠是一二品官員才能享用的身份標誌，珊瑚的身價因此而倍增，除中原外，暢銷遠至西藏。據說當年西藏王爺頭上戴的頂珠，就是最好的珊瑚。其他官員按職別高低，分別頭戴等級不同的珊瑚帽頂，佩戴珊瑚成為民族習俗。民國時期，北京竟有全興盛、三盛興、恆聖興等數家珠寶店鋪因專做此類“蒙藏莊”的生意而揚名，這無一不證明紅珊瑚的魅力和價值所在。 紅珊瑚的珍貴導致漁利之徒趁機制假，至遲從民國時期，就有純化學制品的“賽璐璐”，其料器外燒掛珊瑚釉，用面裹鉛，外塗一層珊瑚漆皮並繪出紋理，以及用牛骨或滑石刻成圓珠，沁入紅色，是冒充珊瑚出售的贗品和偽器。這些作偽的手段有的流傳至今，但鑑別起來並不困難：用料制的“珊瑚”內部含氣泡，破碴處發亮，沒有真正的珊瑚指紋狀花紋；用玻璃製成的“珊瑚”為貝殼狀斷口，而真正的珊瑚缺口是光滑的；用面製作的“珊瑚”光澤發烏不亮，年久有裂紋，相擊聲音發悶；用骨角質染色而成的“珊瑚”只需用丙酮擦拭，就會真偽立辨。當代的珊瑚製假利用了先進的科學技術，例如用白珊瑚或類似珊瑚的海竹加以鐳射熗色、吉爾森“合成珊瑚”等，極具隱蔽性，如果沒有豐富的經驗或藉助科學儀器加以檢測的話，就很容易魚目混珠了。另外，真正的紅珊瑚按照商業價值也可分為以下三類：1、死珊瑚，已完全停止生長，受侵害的程度重，蛀洞多；2、倒珊瑚，已基本停止生長，受侵害的程度尚小；3、活珊瑚，此類珊瑚可在海底繼續生長，表面有薄膜，磨光後光彩奪目、精美異常，是紅珊瑚中最為名貴者。