簡單來說，美國是靠天基衛星和陸基雷達來實現監控全球導彈發射的。其中，導彈發射初期主要由衛星來監控和識別，而上升到足夠高度後，則主要依靠遍佈全球的地面雷達網來實現持續跟蹤並攔截。

美國的全球彈道導彈防禦手段，最早是“天基紅外導彈防禦警報系統（MIDAS）”，後來升級到“國防支援計劃（DSP）”，目前已經發展到第3代的“高空天基紅外系統（SBIRS-HIGH）”。

下面來逐個看一下。

（美國目前的導彈防禦體系）

天基紅外導彈防禦警報系統（MIDAS）

1957年，前蘇聯成功發射人類第一顆人造衛星之後，美國意識到蘇聯已經具備將核彈頭從太空扔到美國本土的能力。為此，美國在最靠近蘇聯的圖勒空軍基地，建立了專門的雷達站，這就是最早的彈道導彈預警系統。

但受地球曲率的影響，雷達無法發現在遠端剛剛發射的導彈，由於美蘇之間的距離太近，所提供的預警時間將會縮短。在這種情況下，美國決定研製衛星從太空監測，這就是MIDAS的由來。

（MIDAS紅外感測器）

基本的原理比較容易懂，就是透過衛星攜帶的紅外感測器，來監測火箭/導彈發射時產生的光和熱。在檢測到發射訊號後，將位置資料下發到地面，然後指揮中心採取相應的應對行動。

這個想法是挺好的，但有兩個坎美國沒能跨過去。一個是當時火箭運載能力有限，無法將衛星送入地球同步軌道，因此就需要多顆衛星繞著地球轉圈圈。另一個是蘇聯國土太大又靠近北極，而極地軌道衛星停留時間短，因此為了能夠全面監控蘇聯，不得不動用20顆衛星。

而實際上美國最終也沒有完成全部發射，因為他們發現感測器會受到雲層反射太Sunny的影響，容易引起誤報警。後來的感測器升級之後解決了這個問題，但數次發射失敗以及衛星壽命短成本高等因素的影響，讓美國最終也沒能完成這個宏大的計劃。

國防支援計劃（DSP）

1970年，用來取代MIDAS的國防支援計劃（DSP）正式啟動，並於當年發射了首枚預警衛星（IMEWS-1整合導彈預警衛星）。此後不斷髮射、維修、升級，直到最後一枚在2007年發射升空，DSP總共擁有23顆偵查衛星執行在地球同步軌道上，構成了美國導彈預警系統的強大核心。

（DSP衛星）

最初的DSP衛星重900千克，功率為400瓦，有2000個探測器。後來隨著改進，衛星增強了可靠性和功能性，重量和功率也隨之增加到了2380千克和1275瓦，而探測器的數量則增加了三倍，達到了6000個。

這些衛星在過去的50年中，為美國提供著不間斷的天基預警能力，並在海灣戰爭中，有效地對伊拉克發射的飛毛腿導彈進行了預警。

隨著下一代導彈預警衛星系統的開發，DSP的功能已經在逐漸轉變。美國森林火災頻發，而DSP的紅外感測器剛好可以用作火山爆發和森林大火等自然災害的預警。DSP的設計壽命還有不少，這也算是物盡其用了。

高空天基紅外系統（SBIRS）

DSP原本計劃發射25顆衛星，但最後兩顆已被取消，因為雖然DSP在應對遠端導彈威脅時具有良好的表現，但在應對近程導彈或恐怖襲擊等方面受到了一些技術限制。所以，第三代的天基紅外系統（SBIRS）應運而生。

（SBIRS衛星）

SBIRS用於提供戰區和戰略導彈發射的預警，以及提供技術情報和戰場感知資料等。整個系統有2類衛星組成：

高橢圓地球軌道（HEO）衛星地球同步軌道（GEO）衛星

目前，HEO有3顆衛星，GEO有4顆衛星。最新的一顆GEO-4於2018年啟用。最初計劃GEO將會發射5顆衛星，耗資50億美元，但該計劃已經變成了6顆衛星，預計將花費196億美元，超出原計劃3倍。

3顆HEO和6顆GEO，就能提供比DSP那23顆衛星更強大的監控能力，所以單價貴確實有貴的道理。

太空跟蹤和監視系統（STSS）

STSS原名叫做SBIRS-LOW，也就是上面SBIRS的低空版（SBIRS就是SBIRS-HIGH），計劃預計發射24顆低地球軌道衛星。

STSS的主要目的是跟蹤彈道導彈並區分彈頭和其他物體（例如誘餌），每顆衛星主要有2個感測器：

紅外掃描感測器，用於導彈飛行初期捕獲彈道紅外跟蹤感測器，用於在飛行的中後期，跟蹤導彈、彈頭和其他物體（碎片和誘餌）

（STSS衛星載荷）

陸基導彈防禦系統

高空衛星在導彈發射初始階段的監控意義重大，但缺乏持續跟蹤能力。雖然美國正在對SBIRS進行改進和試驗，但目前跟蹤導彈的能力，還是主要由陸基導彈防禦系統來實現（STSS數量少）。

這些系統單體來說不像衛星那樣可以眼觀六路，但是它們伴隨著美國的軍事力量，遍佈於世界各地。這些系統主要包括：

陸基中段防禦系統宙斯盾彈道導彈防禦系統終端高空區域防禦系統（THAAD）愛國者反導系統（PAC-3）

（THAAD）

這些系統被安裝在了軍事基地、機場、預警機、軍艦、海上石油平臺……甚至美國還計劃使用龐大的F-35機群，依靠機載雷達和電子裝置，來編織更廣泛和靈活的導彈防禦網。

從太空到陸地，從海洋到天空，從國內到盟友，美國的導彈防禦系統可以說是無處不在，或者說是無孔不入。除了這些看得見的系統，據媒體透露，美國還使用大量的人力、商業遙測、電子情報以及網路間諜等鮮為人知的方法，構建了另外一張隱形的監控網。

現在，幾乎任何國家在任何地方發射導彈，都逃不過美國的眼睛。所以目前應對這個強大的防禦系統最有效的手段，就是高超音速武器——讓他看，看到也防不住。比如說東風快遞新系列。

要對全球的導彈發射進行監控，首先要建立導彈預警衛星系統網路，衛星發現導彈發射後，將資料訊號傳達到導彈預警系統指揮中心，指揮中心開啟預警雷達進行跟蹤，實現對導彈執行的全程監控。目前美國和俄羅斯已經建立了適用的導彈預警衛星系統。據美媒報導，中國也已經加快建立導彈預警衛星系統步伐，目前正在不斷評估和完善中。

美國早已建立24小時洲際導彈監控系統，這個系統由三大模組組成，分別為天基監控系統、陸基監控系統，海基監控系統。憑藉著三大監控系統聯網，美國隨時可以發現世界各地起飛的洲際導彈。透過對導彈的飛行軌跡進行分析和計算，可以辨別導彈的襲擊方向以及地點，從而評估是否對美國構成安全威脅。

天基監控系統，由GpS全球衛星定位系統構成，而監控方式就是紅外監控。紅外監控顧名思義就是利用安裝在GpS衛星上的紅外望遠鏡進行監控，原理是導彈在起飛後會帶著長長的尾焰。導彈的尾焰是一個移動的紅外輻射源，並且進行長距離運動，由此導彈紅外輻射源與非導彈的紅外輻射源有著非常明顯的區別。

陸基監控系統就是雷達網，美國在全世界各地都部署軍事基地，美國的基地都有雷達，除此之外美國還與“友好國家以及地區”進行軍事合作，建設鋪路爪遠端相控陣雷達，圍繞著有洲際導彈的國家構成了嚴密的雷達監控網。在這種嚴密雷達網的監控下，別說洲際導彈起飛了，就算飛機升空都會被美國發現。

海基監控系統就是利用船舶上的雷達進行監控，美國有專業的導彈觀測船，還有各種裝載遠端雷達的軍艦。如果美國與某一個國家的關係進入緊張狀態，或者某一個國家處於一種軍事作戰狀態，美國就會派他的導彈觀測船或者軍艦到相關海域進行雷達監控，時刻監測該國上空，一旦有洲際導彈起飛，必然會知道。

美國三大導彈監控系統相輔相成，天基監控系統是全天候、全地域的監控系統，世界上任何一個地方出現強烈的紅外輻射源都會被它監控到，當然了，有時候天基監控系統也會有一些失誤。

例如，如果有一輛燃燒起火的大貨車在路上狂奔，有可能會被它誤以為是導彈。

所以單單依賴天基監控系統，有一些失誤會讓美國軍方神經緊張，為了減少軍方過度緊張，美國採取了三基聯網的方式來進行監控，這也是為什麼美國要在他針對的國家周邊部署大量軍事基地的原因。