散熱器的工作原理：風冷和水冷的散熱器都有一種裝置叫底座（水冷系統的又叫水冷頭），一般為銅質的（低端、廉價的風冷散熱器為鋁製）。它的作用是將CPU、顯示卡（或其它裝置）所產生的熱量傳匯出來，傳導給散熱片（散熱片多數為鋁質的，少數為銅質的，因為銅的導熱性好；鋁的散熱性好）。風冷散熱器是透過固體的金屬（銅或鋁）或者熱管將熱量傳導給散熱片的；水冷散熱器是透過液體（水或其它導熱效能好的液體）將熱量傳導給散熱片的。最後透過風扇來吹散熱片將熱量儘快的散發出去。 風冷與水冷的區別：其實風冷和水冷的散熱器最後都是透過風扇吹散熱片來散熱的，它們之間的不同之處在於中間環節的傳導介質。 水冷散熱器的危險：水冷散熱器因為使用了液體介質來傳導熱量所以就會存在一定的風險，一旦管道和接頭出現破損就會造成液體的洩漏從而使電器元件短路燒燬。 由於水冷系統的價格比較昂貴，所以只有少數的發燒友和超頻愛好者才會使用。絕大多數的電腦都是採取的風冷式散熱器。 在風冷散熱器中根據材質的不同可以分為四種：純鋁、純銅、銅鋁結合、熱管。其中效能最好的風冷式散熱器就是銅鋁結合+熱管的設計。銅為底座；鋁為散熱片；熱管為兩者之間傳導熱量的媒體。 在風冷散熱器中根據風扇使用的不同可以分為三種：側吹式，下壓式、無風扇設計。出於靜音、節能、降低製造成本的考慮，一些發熱量較小的裝置上會使用這種無風扇設計，只依靠散熱片和空氣的自然流動來散熱。側吹式散熱器的風扇與散熱的裝置成90°角，對於主要的散熱裝置來說是效能最好的。下壓式散熱器的風扇是向下直吹散熱裝置的，它除了能給主散熱裝置散熱以為還能兼顧到周邊其他裝置的散熱。 對於CPU來說散熱效能最好的風冷式散熱器就是：銅質底座；鋁製散熱片；之間以熱管相連線；採用側吹式風扇設計的散熱器。