1987 年修訂的《關於機關檔案保管期限的規定》將檔案的保管期限劃分為永久、長期、短期三種, 長期為16～50 年左右、短期為15年(含15 年)以下。

2006 年12 月18 日正式釋出施行《機關檔案材料歸檔範圍和文書檔案保管期限規定》又將保管期限又改為永久、定期兩種, 定期又實行“標時法”, 分為30 年、10 年兩種年限。

列為永久儲存的檔案，是對社會主義事業的各項工作以至永世久代具有查考作用的檔案；列為長期儲存的檔案，是不具有廣泛社會意義和科學歷史意義的，而屬本機關在較長時間內進行機關工作需要查考的檔案材料；列為短期儲存的檔案，是低於上述兩個層次的，本機關在較短時間內需要查考的檔案材料。

擴充套件資料

《機關檔案材料歸檔範圍和文書檔案保管期限規定》第六條規定：機關文書檔案的保管期限定為永久、定期兩種。定期一般分為30年、10年。

《機關檔案材料歸檔範圍和文書檔案保管期限規定》第七條規定永久保管的文書檔案主要包括：

(一)本機關制定的法規政策性檔案材料；

(二)本機關召開重要會議、舉辦重大活動等形成的主要檔案材料；

(三)本機關職能活動中形成的重要業務檔案材料；

(四)本機關關於重要問題的請示與上級機關的批覆、批示，重要的報告、總結、綜合統計報表等；

(五)本機關機構演變、人事任免等檔案材料；

(六)本機關房屋買賣、土地徵用，重要的合同協議、資產登記等憑證性檔案材料；

(七)上級機關制發的屬於本機關主管業務的重要檔案材料；