滾裝碼頭指可以用車輛直接運載上船的碼頭，與吊裝裝置相對應來講的；吊裝就是運用龍門吊等裝置，將貨物吊運至船上。如船裝卸汽車運輸，一般要到專用的滾裝碼頭，其泊位跟一般碼頭不一樣。

1．可在港灣、或江河岸邊進行裝卸不同的貨物，特別是能在沒有裝卸橋和重型門吊等起重裝置的普通碼頭裝卸集裝箱等貨物。而且新建滾裝碼頭所需投資少，一般僅佔建造全集裝箱碼頭所需投資的25%。

2．碼頭裝卸效率高，佔用碼頭岸邊長度短，碼頭裝卸費用少，裝卸速度最高可達普通乾貨船的十倍。第三代滾裝船交船後，證明其裝卸速度更快，採用“LUF”系統進行裝卸，一次透過跳板的運量可達四百噸貨物。

3．適應現代工業發展的需要，能載運特大件、特重件、重型建築機械、整套鑽井裝置、巨型混凝土預測件、化工裝置、透平發電機組、核反應堆、巨型變壓器、重型自行吊車等貨物。這些型別的貨物對即使具有起重機械的碼頭來講，其起重能力也無法勝任(一般碼頭上岸吊能力多數為30噸左右)。一定要另租用重型吊車或港口起重船才能解決。

4．能運送。“半散裝”非集裝箱化的貨物，這些貨物有些是不能集裝箱化的，有些是不必要集裝箱化的；例如應用車輛或剷車造木材、林產品、大量羊毛、棉花、黃麻、鋼材、金屬錠等大批低值產品或半成品。這些貨物在某些特定航線上運量是很大的。

5．便於開展“門到門”的運輸。由於滾裝運輸的特點，各種車輛在船，港之間的運輸無須倒轉，減少中轉裝卸環節，可不佔碼頭上堆放場地，使整個運輸過程合理化，便於開展“門到門”的運輸，甚至海，陸、空聯運。

6．便於為中小港口作二次運輸，為大港口作集、散服務。

7．平戰結合，機動靈活。