這指的應該是1896年義大利在衣索比亞的阿杜瓦被擊敗的事兒，的確，義大利光榮成為唯一一個被沒有有效反擊手段的國家擊敗的歐洲列強。

而當時的衣索比亞皇帝孟尼利克二世也因此成了民族英雄，導致這種大跌眼鏡的原因是多樣的。

首先就是義大利地區長期分裂帶來的一些民族特性。因為長期的分裂，義大利國家中存在的忠誠是家族性的，地方性的，而不是全國性的。義大利的軍隊徵兵其實很困難，而且按戰略需要而不按地區政治的考慮分駐軍隊是不可能的。

高層文官和軍隊的關係特點是相互不理解和不信任，普遍的厭戰情緒，軍官素質的低劣以及缺乏製造現代武器所需要的資金等，增加了人們對其軍事力量的懷疑。正是這種普遍的厭戰情緒，內部凝聚力的缺乏，使得義大利軍人在意埃戰爭，以及後來的一戰，二戰中都表現得那麼滑稽。

還有一些直接的原因。

比如義大利指揮官巴拉蒂裡將軍的輕敵，獅子搏兔，亦需全力，更何況對面的衣索比亞軍隊雖然裝備落後，但是在人數上卻佔據了超過5倍的優勢，意軍是1.7萬人，埃軍則投入了10萬人。

在這場戰役中，巴拉蒂裡原本採取的防禦戰略是正確的，因為這樣可以使得意軍的裝備優勢不受崎嶇地形的干擾，同時可以集中火力以免劣勢兵力的軍隊被分割。但由於後勤供給不足和國內的政治壓力而不得不主動出擊。

主動出擊的麻煩就在於地形了，意軍的地圖粗糙模糊，作用甚微，出擊的各部軍隊沒能在規定時間內到達指定地點，缺乏彼此之間的協調配合。但即便是如此，衣索比亞軍隊最終也是險勝，他也清楚這次能夠戰勝義大利的僥倖，因此並沒有乘勝追擊謀求厄利垂亞的領土。