一個國家語言文字的發展與這個國家的歷史密切相關。英文單詞之多，詞彙量之大，是世界上其它語言所無法比擬的。為什麼會這樣呢？

其實說起來曾經稱霸世界的大英帝國在歷史上也是"苦不堪言"，飽受欺凌的。看看英倫三島上發生的幾次"征服"就可以略知一二了。

凱撒大帝的名言，"我來了；我看到了；我征服了!" 不就是對不列顛人說的嗎？羅馬帝國在不列顛統治了三百多年，帶來了拉丁語的《聖經》。 當然也有大量的詞彙。

7世紀初，盎格魯－撒克遜人又入侵不列顛，這些氏族部落組織入侵者先後建立起7個強國：這個時期史稱“七國時代”。這些人的語言就是古代英語。

八世紀，丹麥人入侵。所有這些征服者都帶來了自己的語言。所以英文單詞就逐漸多了起來。

和漢語的封閉性，穩定性不一樣，英語是一個開放性的語言，吸收著大量的外來詞彙，豐富著英語單詞的數量。

1066年，諾曼征服是所有這些征服中最著名的一次。征服者帶著"優美""高貴"的法語來到不列顛，規定政府部門(王公貴族等上流社會)只允許說法語。因此，這次征服將英語整整提高了一個檔次，大量法語單詞進入日常生活。

比如飼養在豬圈的"豬"，用英語pig，而做熟了端上餐桌，改了一下名字，叫pork。還有牛，宰殺之前叫cattle，做熟了叫beef，等等。

於是，現在龐大的英語單詞(50萬左右)有三個來源: 一，盎格魯－撒克遜語(中古英語)；二，拉丁語；三，法語。換句話說，英語單詞一般都有三個或者以上的同義詞 用於不同的場合。比如"火"，就有fire，flame，inflammation。比較短的是英語核心詞彙，而比較長的，大多是外來語，用正式場合。

說白了，英語詞彙量大，是因為英語單詞要"1×3"。此外，英語又是開放性語言，不斷吸收著外來語，所以單詞也就越來越多了。

不怕不識貨，就怕貨化貨，有比較才有鑑別，英語單詞之所以多，是由於其自身自產生以來，所具有的劣根性而快定的，感謝中華祖先給我們創造的偉大的漢字，字數不多，區區幾千到幾萬，卻表達豐富，寓意深遠，而不象英語，單詞幾千到幾萬，甚至幾十萬，幾佰萬，學習使用傳播以及研究都極其困難，並且，隨時間的推移，其單詞數量還在與日俱增，所以，英語較漢語就是一個垃圾語言，至於，是否進入衰亡，目前還看不到，但漢語的偉大和優越還是可以負責任地予以肯定，讓世界都說中國話，寫中國話，好好聽華人說話，還是可以期望的

世界上曾經有5萬多種語言，但如今只有5千多種了，而且有些只有語言，沒有文學。當一個持有自己語言的族群被滅亡或被大族群同化時，語言亡失的事便發生了。

看《牛津詞典》，單詞確實很多，但詞根並不是很多，大部分的單詞是合成的，或是由詞根新增字首、字尾等，延展出來的。例如，常見的字首re，表意為又、再、重……。常見的ion、er，表示它是個名詞。

在英倫三島上，歷史地土生土長的英語，曾經被歐洲人視為落後的、粗鄙的、簡陋的語言，遠不及拉丁語、德語、法語的詞彙豐富。例如，在中古英語，即莎士比亞時的語言中，沒有藝術art一詞。莎士比亞在《暴風雨》中，首先使用了拉丁語的ars，用來指精靈。之後，現代英語才將art以單數形式固定下來。現代英語盜竊，引進了大量拉丁、德語、法語的單詞，才使自己豐富起來。這是可以查證的，如果你手頭有德語詞典，或者法語詞典，翻一翻就會發現大量例證。

現在以英語為官方語言的，有5個國家，英國、美國、加拿大、澳洲、紐西蘭。眾所周知，後邊的4個國家曾經是英國的殖民地、藩屬國。這是英國海外殖民掠奪的產物。也是語言文化傳播的結果。當這4個國家先後宣佈獨立，擺脫英國的殖民統治時，無可奈何而又一向驕傲的英華人說：我們可以沒有美瑞卡，但我們不可以沒有莎士比亞。當中國的香港租借期滿，迴歸中國主權時，英國國會里有不少人又重複著這句話。

作為西語大系之一的英文，同樣也是書寫的語言written language。就是用拼音字母，記錄講話的聲音，發音是先決條件。所以，語言學家德里達說：“詞語本身是沒有意義的，詞語的意義不在詞語之中，而在詞語之外，在它所指稱的事物中之“。

由文化比較學看來，漢字始於象形文字，每個字都固定了其原始內涵意義，然後組詞延伸意義。構字也是這樣。例如“手“字最初畫的是5根手指一支手腕，後來的提手旁，都與手字有關係或關聯，如：捉提抓撓挖掘打……這是極為聰明的構字法及構詞法。並且，字詞的涵意就在字詞之中，不在字詞之外。於是，任你方言萬千種，只要是那個字，九洲萬里皆認同。或許這種文化基因，導致中國一向是中央集權的泱泱大國，即使是短暫的合久必分，終歸是分久必合，迴歸大統。

有趣的是，英語沒有這種文化的認同及凝聚力。打領帶的英國紳士早上向人打招呼：古德摸領！穿梯恤的美國牛仔打招呼說的卻是：摸人！告別時一個說：視油類特！另一個卻說：視油！