SPF是防曬係數（又叫防曬係指數,Sun Protection Factor）的英文縮寫，表明防曬用品所能發揮的防曬效能的高低。它是根據面板的最低紅斑劑量來確定的。面板在日曬後發紅，醫學上稱為“紅斑症”，這是面板對日曬作出的最輕微的反應。最低紅斑劑量，是面板出現 紅斑的最短日曬時間。使用防曬用品後，面板的最低紅斑劑量會增長，那麼該防曬用品的防曬係數SPF則為： SPF＝最低紅斑劑量（用防曬用品後）/最低紅斑劑量（用防曬用品前） 原則上以東方人的膚質來說，日常美白保養只要選用SPF值在8~15的防曬品，並不需要太高的防曬係數。只有在從事游泳、打球等戶外活動或在炎熱夏季的時候，才用SPF值在15以上的防曬品，來抵擋紫外線對肌膚的損害。如果一味地追求高防曬係數，反而會造成肌膚不必要的負擔。 SPF是英文“SunProtectionFactor”的縮寫。SPF值越高，防護時效越長。一般人沒有任何防備地站在Sunny下面暴曬，15分鐘面板開始出現紅斑，如果你選擇的是SPF20的防曬霜，你在日曬下的安全時間就是15×20=300分鐘，以此類推。當然，面板在Sunny下的承受力是因人、因時段和緯度而異的。所以選擇什麼樣的防曬品，要根據你在戶外活動的時間及Sunny的強度來決定。在辦公室裡工作的白領，只要使用SPF15至SPF25的防曬霜就足夠了。而外出辦事、逛街和休閒旅遊時，最好選用SPF30以上的防曬品[1]。

就是Sun protection factor——防禦紫外線的時間有多長，一般SPF15能隔絕96以上的紫外線，擦了以後能保護15*15=225分鐘（用SPF值乘以15分鐘），不過最好還是一兩個小時就補擦一次