因為荷葉的表面並不平滑，上面具有一層非常細密的柔毛，而且還覆蓋著一層蠟質。這兩種特性的同時作用，使荷葉葉面具有極強的疏水性，這就是荷葉的“蓮花效應”。所以荷葉上的水會變成小水珠。

在荷葉葉面上佈滿著一個挨一個隆起的“小山包”，它上面長滿絨毛，在“山包”頂又長出一個饅頭狀的“碉堡”凸頂。因此，在“山包”間的凹陷部份充滿著空氣，這樣就在緊貼葉面上形成一層極薄，只有奈米級厚的空氣層。

當尺寸上遠大於這種結構的灰塵、雨水等降落在葉面上後，隔著一層極薄的空氣，只能同葉面上“山包”的凸頂形成幾個點接觸。雨點在自身的表面張力作用下形成球狀，水球在滾動中吸附灰塵，並滾出葉面，這就是“蓮花效應”能自潔葉面的奧妙所在。

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與荷葉有關的詩句：

1、接天蓮葉無窮碧，映日荷花別樣紅。 — 宋代詩人楊萬里的《曉出淨慈寺送林子方》

譯文：碧綠的蓮葉連線天際，浩渺無盡，紅日與荷花相映，色彩分外鮮豔嬌紅。

2、小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上頭。 — 宋代詩人楊萬里的《小池》

譯文：嬌嫩的小荷葉剛從水面露出尖尖的角，早有一隻調皮的小蜻蜓立在它的上頭。

3、荷葉生時春恨生，荷葉枯時秋恨成。 — 唐代詩人李商隱的《暮秋獨遊曲江》

譯文：荷葉初生時，春恨已生。荷葉枯時，秋恨又成。