呂劇是山東省地方戲曲劇種之一，曾名“化裝揚琴”、“琴戲”。系由民間說唱藝術“山東琴書”（坐腔揚琴）發展演變而來。起源於山東以北黃河三角洲，流行於山東和江蘇、安徽部分地區。最初的呂劇班大都走鄉串村，演出于田間地頭，影響甚小。1910年前後搬上舞臺。1953年戲曲改革中由山東省戲改組定名呂劇。1953年山東省呂劇院成立之後，呂劇成為遍及山東、享譽全國的劇種。
2007年10月中旬，首屆呂劇文化藝術節在呂劇的故鄉——山東省東營市成功舉辦。 名稱由來 呂劇名稱的由來，流傳著很多的說法，大體上有以下幾種：
一、1915年前後，原屬廣饒縣牛莊的時家村（今已劃為東營區）老藝人時殿元，也曾以紙糊毛驢，化裝演唱《王小趕腳》，受到了群眾的歡迎，人們便把它稱為驢戲，由於這個稱號欠雅，經一些文人的推敲音譯成了“呂戲”。1923年，這種驢戲進了濟南府，演出的主要劇目是《呂洞賓打藥》，當地群眾不明白這個劇種的來源，只聽說叫“驢戲”，又由於主要劇目是“呂”字打頭，觀眾就把它稱為呂戲。
二、呂劇的“呂”字，原是二十五戶為一閭的“閭”字。意思是街坊鄰里戲、家鄉戲。以後在輾轉、流傳中，把“閭”簡化為“呂”。也有的說，過去說琴書，大多是兩口子或一家人搭檔，演唱的內容又多系反映男女愛情的。兩口為“呂”，因而就叫呂戲。
三、呂戲原來稱為捋戲。此說有二：一是由於演唱時主要伴奏樂器是墜琴，按奏墜琴的手指是上下捋動，故名為捋戲；又因中國音樂十二律中的陰律有六種，總稱“六呂”，因而將“捋戲”改稱為“呂戲”。另一種傳說是，當年為這種戲起名時，有的老藝人說，這種戲演唱時順藤摸瓜，捋著蔓子捋到底，就叫捋戲吧。捋與呂同音，遂定名為呂戲（呂劇）。
呂劇是山東省地方戲曲劇種之一，曾名“化裝揚琴”、“琴戲”。系由民間說唱藝術“山東琴書”（坐腔揚琴）發展演變而來。起源於山東以北黃河三角洲，流行於山東和江蘇、安徽部分地區。最初的呂劇班大都走鄉串村，演出于田間地頭，影響甚小。1910年前後搬上舞臺。1953年戲曲改革中由山東省戲改組定名呂劇。1953年山東省呂劇院成立之後，呂劇成為遍及山東、享譽全國的劇種。
2007年10月中旬，首屆呂劇文化藝術節在呂劇的故鄉——山東省東營市成功舉辦。 名稱由來 呂劇名稱的由來，流傳著很多的說法，大體上有以下幾種：
一、1915年前後，原屬廣饒縣牛莊的時家村（今已劃為東營區）老藝人時殿元，也曾以紙糊毛驢，化裝演唱《王小趕腳》，受到了群眾的歡迎，人們便把它稱為驢戲，由於這個稱號欠雅，經一些文人的推敲音譯成了“呂戲”。1923年，這種驢戲進了濟南府，演出的主要劇目是《呂洞賓打藥》，當地群眾不明白這個劇種的來源，只聽說叫“驢戲”，又由於主要劇目是“呂”字打頭，觀眾就把它稱為呂戲。
二、呂劇的“呂”字，原是二十五戶為一閭的“閭”字。意思是街坊鄰里戲、家鄉戲。以後在輾轉、流傳中，把“閭”簡化為“呂”。也有的說，過去說琴書，大多是兩口子或一家人搭檔，演唱的內容又多系反映男女愛情的。兩口為“呂”，因而就叫呂戲。
三、呂戲原來稱為捋戲。此說有二：一是由於演唱時主要伴奏樂器是墜琴，按奏墜琴的手指是上下捋動，故名為捋戲；又因中國音樂十二律中的陰律有六種，總稱“六呂”，因而將“捋戲”改稱為“呂戲”。另一種傳說是，當年為這種戲起名時，有的老藝人說，這種戲演唱時順藤摸瓜，捋著蔓子捋到底，就叫捋戲吧。捋與呂同音，遂定名為呂戲（呂劇）。