FAIR在英文中fair是傳統形式的展覽會，也就是集市與廟會。Fair的特點是“泛”，有商人也有消費者，有農產品也有工業品。集市和廟會發展到近代，分支出了貿易性質的、專業的展覽，被稱作“exhibition”(展覽會)。而繼承了“泛”特點的，規模龐大的、內容繁雜的綜合性質的展覽仍被稱為fair 。但是在傳入中國時則被譯成了“博覽會”。因此，對待外國的“博覽會”，要認真予以區別：是現代化的大型綜合展覽會，還是傳統的鄉村集市。

EXHIBITION在英文中exhibition 是在集市和廟會基礎上發展起來的現代展覽形式，也是被最廣泛使用的展覽名稱，通常作為各種形式的展覽會的總稱。 EXPOSITION。Exposition起源於法國，是法文的展覽會。在近代史上，法國政府第一個舉辦了以展示、宣傳國家工業實力的展覽會，由於這種展覽會不做貿易 ，主要是為了宣傳 ，因此，exposition便有了“宣傳性質的展覽會”的含義。由於其他國家也紛紛舉辦宣傳性質的展覽會，，並由於法語對世界一些地區的影響，以及世界兩大展覽會組織：國際博覽會聯盟和國際展覽會局的總部均在法國，因此，不僅在法語國家，而且在北美等英語地區，exposition 被廣泛地使用。

SHOW在英文中show的原意是展示，但是在美國、加拿大等國家，show已替代exhibition。在這些國家，貿易展覽會大多稱作show，而宣傳展覽會被稱作exhibition。