物理學告訴我們，蒸發是指物質從液態變為氣態的過程。液體在蒸發的過程中，如果液體的質量發生了變化，我們說液體發生了蒸發現象，如果液體的質量沒有發生改變，即使液體發生了蒸發，則等效於沒有發生蒸發。

蒸發的微觀解釋方法：分子動理論。在理論上，不存在不發生蒸發的液體。因為分子總是永不停息作無規則運動。

影響蒸發快慢的因素有：溫度的高低、液體的表面積、液體表面空氣的流動速度 、液體的種類、空氣的相對溼度。

溫度越高，分子熱運動越快，蒸發越快。由於分子總是永不停息的作無規則運動，因此，無論在什麼溫度下，液體表面總有一些速度很大的分子能夠逃逸液麵。溫度升高，分子的平均動能增大，從液麵逃逸的分子數量就會增多。

液體表面積增大，與空氣接觸面積增大，在相同的時間裡，從液麵逃逸的分子數目增多。

如果液體表面空氣流動快，通風好，空氣分子動能較大，空氣分子的一部分動能會轉移給液體分子，使得液體分子動能增加，液體分子逃逸的速度會增加。

其他條件不變，不同液體，蒸發快慢與分子間的作用力、分子的大小有關。如果分子間的作用力較大，分子動能不足以克服分子間的作用力，該液體蒸發的速度就較慢。例如液體水銀，分子之間的作用力很大，只有動能足夠大的極少數分子才能從液麵逃逸，蒸發較慢，而乙醚分子之間的作用力力很小，能夠逃逸液麵的分子數量較多，蒸發得就快。

液體分子不停的運動，空氣分子也在不斷運動，在氣體和液體的分介面處，就會發生擴散現象，液體分子擴散到空氣中，空氣分子(溶解)和空氣中的水分子擴散到液體中，這種擴散達到一種動態平衡時，液體的質量不發生改變，我們說液體等效於沒有發生蒸發現象。例如。合適的空氣溼度大小（如：100%）正好使進出水面的水分子數目相等，進出水面的空氣分子數目相等。這種物理現象叫“飽和差”。 在其他因素不變的情況下，蒸發速度與飽和差成正比。例如：無風時，飽和差小，蒸發緩慢。有風時，飽和差大，蒸發加快。

濃硫酸雖然蒸發，但我們也可以認為它沒有發生蒸發現象。濃硫酸分子之間的作用力較大，在濃硫酸和空氣的分介面處，濃硫酸會不斷的吸引空氣中的水分子，使空氣中的水分子不斷地進入濃硫酸中，因此，濃硫酸的質量在增加。

由於液體分子逃逸時要克服液體分子間的引力而做功，使自己的動能增加，必然要消耗其他形式的能量，這個能量就是液體內能，剩下的液體分子平均動能會變小。液體的內能減少，溫度就會下降。要持續蒸發就要透過熱傳遞方式從周圍物體中不斷吸熱，使周圍物體溫度下降。即蒸發有製冷作用。

提醒：如果只考慮液體分子的運動情況，所有液體都會發生蒸發現象，只是蒸發的快慢不一樣。