因為火線上有電的，零線斷了以後，火線還是連線的，上面是有電的，如果此時用電器開關開著的話就連與電路連線著的那一截零線也變成了火線是帶電的，能用驗電筆測試出來帶電的。而在測零線時，零線與火線接通但零線斷路時，火線上的電流透過零線————氖管————人體————大地形成閉合迴路，故電筆氖管發光，即U=0，I=0，也就是沒有電流透過測電筆的氖泡，氖泡當然不發光。這樣就可以可以根據氖泡是否發光判斷零線何處斷路。試電筆的分類及使用原理：①接觸式試電筆：透過接觸帶電體，獲得電訊號的檢測工具。通常形狀有一字螺絲刀式，兼試電筆和一字螺絲刀用；鋼筆式，直接在液晶視窗顯示測量資料。②感應式試電筆：採用感應式測試，無需物理接觸，可檢查控制線、導體和插座上的電壓或沿導線檢查斷路位置。可以極大限度地保障檢測人員的人身安全。具體說明如下：A、當測電筆去檢測某一導體是火線還是零線時，透過測電筆的電流(也就是透過人體的電流)I=加在測電筆和人體兩端的總電壓U，除以(/相當於分數線)測電筆和人體兩端的總電阻R。B、測火線時，照明電路，火線與地之間有電壓U=220V左右，人體電阻一般很小，通常只有幾百到幾千歐姆，而測電筆內部的電阻通常有幾兆歐左右，透過測電筆的電流(也就是透過人體的電流)很小，通常不到1毫安。這樣小的電流透過人體時，對人沒有傷害，而這樣小的電流透過測電筆的氖泡時，氖泡會發光。