“要眇宜修”出於《楚辭·九歌·湘君》“美要眇兮宜修”，是寫湘水上的一個神靈具有一種要眇宜修的美。這是一種什麼樣的美呢？我們一般講美學的時候，有壯美，有優美，有各種不同的美。要眇宜修是什麼美呢？《楚辭》有王逸的註解《楚辭章句》，說“要眇”是“好貌”，是一種美好的樣子。又說：“修，飾也。”修，是說這種美是帶著修飾性的一種很精巧的美。洪興祖的《楚辭補註》說“要眇宜修”是形容娥皇的“容德之美”。關於湘君究竟是什麼樣的神仙，有各種不同的說法。簡單地說，洪興祖以為寫的是娥皇。我們知道，娥皇、女英是舜的兩個妻子。舜死了，娥皇、女英淚滴灑在竹子上，成為斑竹；後來她們死了，成為湘水之神。這究竟是不是可靠，《楚辭》的湘君是不是娥皇，我們今天來不及考證。至少洪興祖認為，“要眇宜修”所寫的美好，是一種女子的美麗，而且是從內在到外在的容德之美。有些個人的美，只是外面的美麗。所以美應是容德之美，是內在與外在統一結合起來的一種美。《楚辭·遠遊》上還有“神要眇以淫放”一句，洪興祖註解說“要眇”是“精微貌”。把兩處“要眇”出現的註解結合起來看，我們知道“要眇宜修”的美，是寫一種女性的美，是最精緻的最細膩的最纖細幽微的，而且是帶有修飾性的非常精巧的一種美。王國維說，“詞之為體要眇宜修”，就是說詞有這樣的一種美。