紅外是不可見的，就像遙控器那種。鐳射是可見的，被測物體上有個紅色鐳射點。原理差別不大，都是透過光在空氣傳播速度一定，來計算出距離；相對來講鐳射測距精度高些。

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1、特點：便宜，易制、安全、精度高、在穿越其它物質時折射率很小。；

2、簡介：測距儀作為一種精密的測量工具，已經廣泛的應用到各個領域。測距儀可以分為超聲波測距儀，紅外線測距儀，鐳射測距儀。前兩種測距儀由於精度和距離受到限制已經不再生產。目前所說的紅外線測距儀指的就是鐳射紅外線測距儀，也就是鐳射測距儀。紅外測距儀----用調製的紅外光進行精密測距的儀器，測程一般為1-5公里。；

3、工作原理：利用的是紅外線傳播時的不擴散原理，因為紅外線在穿越其它物質時折射率很小，所以長距離的測距儀都會考慮紅外線。而紅外線的傳播是需要時間的，當紅外線從測距儀發出碰到反射物被反射回來被測距儀接收到，再根據紅外線從發出到被接受到的時間及紅外線的傳播速度就可以算出距離。鐳射紅外測試儀磁鋼所以行業稱為鐳射紅外光電測距儀，其磁鋼是專用強磁永磁磁鋼。；

4、應用：紅外線測距儀廣泛用於地形測量，戰場測量，坦克，飛機，艦艇和火炮對目標的測距，測量雲層、飛機、導彈以及人造衛星的高度等。它是提高高坦克、飛機、艦艇和火炮精度的重要技術裝備。由於鐳射紅外線測距儀價格不斷下調，工業上也逐漸開始使用鐳射紅外線測距儀，可以廣泛應用於工業測控、礦山、港口等領域。