有機和無機之間並沒有一個絕然的界限，只是在組成和性質上存在某些不同之處。

一、有機物都含有碳。

從成分上講，所有元素都能互相結合形成無機物，但有機物只是由為數有限的幾種元素組成。

所有有機物都含有碳，多數含有氫，其次還有氧、氮、鹵素、硫、磷等。

由純碳元素組成的金剛石、石墨屬於無機物。這是因為無機物是單質和無機化合物的統稱。而自然界中的煤炭是有機物與無機物的混合物。

二、很多有機物的組成複雜。

有機物一般分子量大，且有同分異構現象，這是由於碳鍊形狀不同、取代基位置不同、結構有微小偏差等造成的。比如構成生命體的蛋白質、脂肪、糖、纖維素之類，日常生活中的橡膠、塑膠、皮革等。

而無機物的成鍵方式更為複雜。

三、除少數外，一般有機物容易燃燒。

生成水和二氧化碳。比如天然氣的主要成分甲烷、比如汽油、瀝青等，這都是有機物或是有機混合物。

無機物比如岩石、土壤、水等大都難以燃燒。無機物一氧化碳，就是所謂的煤氣，是可以燃燒的。氫氣不僅能夠燃燒，還可能爆炸。但是它們的產物只有二氧化碳或水。

四、有機物的熔點比較低，室溫下多為氣體、液體或低熔點的固體。

五、有機物的密度一般比較低。

六、有機物難溶於水。

七、有機反應速度比較慢，而且反應複雜。

往往不是按照某一反應式定量進行，常常伴有副反應。

上述這些特徵，只是將有機物與無機物進行了一個原則劃分。實際上，還存在將無機與有機結構基元結合起來的有機金屬絡合物、含難熔金屬元素的瀝青、樹脂等。