《堂吉河德》是一部諷刺騎士小說的小說。主人公堂吉訶德因沉迷於騎士小說，決定外出歷險，做一名行俠仗義的騎士。他找來同村的農民桑丘·潘沙作他的侍從，把鄰村的一位農家女兒杜爾希尼亞作為他的意中人。他三次外出歷險，作了許多可笑之事。最後他被化裝成白月騎士的朋友打敗，放棄行俠遊歷，回家不久後病倒。臨死前，他醒悟到自己迷信騎士小說之過。塞萬提斯透過堂吉訶德的故事嘲諷了流行一時的騎士小說，指出它們既違背現實的真實又缺乏藝術的真實。從此以後，騎士小說在西班牙和歐洲一蹶不振。 《堂吉訶德》的意義還在於作者以喜劇的手法深刻地揭示了人們自身存在的理想與現實的矛盾。堂吉訶德和桑丘是一組既互相關聯又相互襯托的人物，前者體現了人對理想的追求，後者體現了人對實際生活的關注。二者相互影響，到後來，堂吉訶德漸漸看到理想的夢幻性質，桑丘則看到他的主人的精神世界的美好。二人一路上風趣幽默的對話，以及小說對西班牙現實生活的生動描寫，使得讀者從他們身上看見自身存在的對立矛盾，從堂吉訶德的喜劇性形象中看到悲劇的色彩。 《堂吉訶德》在表現人性及社會現實的同時，還表現了作者對文學創作的思考。小說第二部還描寫了人們對小說第一部的反映和批評，從人物對堂吉訶德的不同態度表現了社會各個階層不同人物的形象。因此，小說揭示了文學作品對讀者的影響，揭示了作家、作品和人物的相互關係，表現了作者對文學創作強烈的自我意識。本書可重點閱讀第一部。