熱值也叫“發熱量”，是表示燃料質量的重要指標之一，是指單位質量（或體積）的燃料完全燃燒後所放出的熱量。工業上常用的熱值單位，固體或液體發熱量的單位是千卡/千克（kcal/kg）、千焦耳/千克（KJ/kg）或兆卡/千克（Mcal/kg）、兆焦爾/千克（MJ/kg）；氣體燃料的發熱量單位是千卡/標準立方米（kcal/Nm3）、千焦耳／標準立方米（KJ/Nm3）或兆卡/標準立方米（Mcal/Nm3）、兆焦爾/標準立方米（MJ/Nm3）。總熱量計算公式：Q=mq（其中Q表示熱量，q表示熱值，m表示質量）比熱容即比熱，是單位質量物質的熱容量。比熱容單位質量的某種物質溫度升高1℃吸收的熱量叫做這種物質的比熱容，簡稱：比熱，用字母“c”表示。單位比熱是一個複合單位，是由質量、溫度、熱量的單位組合而成的。在國際單位制中，比熱的單位是焦耳/（千克·攝氏度）讀作焦每千克攝氏度。（常用的單位還有卡/（克·℃）、千卡/（千克·℃）等）在國際單位制中，能量、功、熱量的單位統一用焦耳，因此比熱容的單位應為J/（kg·K）。

熱值的定義是：在燃料化學中，表示燃料質量的一種重要指標。單位質量（或體積）的燃料完全燃燒時所放出的熱量。

比熱容的定義是：比熱容(Specific Heat Capacity)，用符號C表示，又稱比熱容量，簡稱比熱(specific heat)，是單位質量物質的熱容量，即單位質量物體改變單位溫度時吸收或放出的熱量。

打個簡單的比方，一立方厘米的煤燃燒完產生的熱量的多少是熱值，而讓這一一立方厘米的煤溫度升高一度所需要的熱量是多少，或者一立方厘米的煤降溫一度會釋放出多少熱量。這個叫比熱容。