首先，從字面上來解釋，它包含了三種意義：第一，在建築上的哥特式建築如大教堂，其最大的特色就是高大的樑柱和尖拱形的天花板與結構；第二，在文學上哥特是用以形容那些以黑暗寂寞地點(如荒廢城堡)為背景的奇異、神秘之冒險故事；第三，哥特也代表一種字型相當華麗的印刷或書寫風格。 最早哥特（gothic）這個字是起於文藝復興時期被用來區分中世紀時期(5~15世紀)的藝術風格，它的源由是來自於曾於公元3~5世紀侵略義大利並瓦解羅馬帝國的德國哥特族人，在15世紀時，義大利人有了振興古羅馬文化的念頭因而掀起了燦爛的文藝復興運動，由於義大利人對於哥特族摧毀羅馬帝國的這段歷史情仇始終難以釋懷，因此為了與這段時期有所區隔，他們便將中世紀時期的藝術風格稱呼為“gothic”，對他們而言即意味著野蠻。僅管“gothic”這個字原始上是帶有負面的意涵，但事實上為數可觀的美麗藝術作品都在此時被創作出來。 12世紀時，由於建築技術的精進，因而造就了大量哥特式教堂的誕生，其中最著名的就屬巴黎聖母院大教堂。當然，哥特式風格也不僅止於建築，諸如雕刻、玻璃製品、裝飾品和綵繒圖稿等等，都深受影響，這類藝術創作從12世紀中到16世紀初一直綿延不斷。事實上宗教在哥特藝術上扮演著極重要的角色，不論是畫家或雕刻家，在他們的作品上都喜愛以宗教為題，對於寫實的題材則不甚感興趣。 約在公元1800年左右登場的浪漫主義運動，哥特與中世紀文化再度受到人們的青睞而得以復甦，浪漫主義可說是對於啟蒙運動理性主義的反動，感性、非理性的態度是這個運動的中心，而在這個時期，哥特開始與黑暗、奇異、古怪扯上關係，事實上浪漫派的許多象徵和主題都和這些哥特次文化相當類似，這時期的一些作家十分熱衷於描寫人心的黑暗、空虛面，性妄想、恐怖、神秘的題材都在文學作品中被廣泛地運用。此外，在視覺藝術上，浪漫派的畫家同樣偏愛黑暗、淒涼的景緻。
首先，從字面上來解釋，它包含了三種意義：第一，在建築上的哥特式建築如大教堂，其最大的特色就是高大的樑柱和尖拱形的天花板與結構；第二，在文學上哥特是用以形容那些以黑暗寂寞地點(如荒廢城堡)為背景的奇異、神秘之冒險故事；第三，哥特也代表一種字型相當華麗的印刷或書寫風格。 最早哥特（gothic）這個字是起於文藝復興時期被用來區分中世紀時期(5~15世紀)的藝術風格，它的源由是來自於曾於公元3~5世紀侵略義大利並瓦解羅馬帝國的德國哥特族人，在15世紀時，義大利人有了振興古羅馬文化的念頭因而掀起了燦爛的文藝復興運動，由於義大利人對於哥特族摧毀羅馬帝國的這段歷史情仇始終難以釋懷，因此為了與這段時期有所區隔，他們便將中世紀時期的藝術風格稱呼為“gothic”，對他們而言即意味著野蠻。僅管“gothic”這個字原始上是帶有負面的意涵，但事實上為數可觀的美麗藝術作品都在此時被創作出來。 12世紀時，由於建築技術的精進，因而造就了大量哥特式教堂的誕生，其中最著名的就屬巴黎聖母院大教堂。當然，哥特式風格也不僅止於建築，諸如雕刻、玻璃製品、裝飾品和綵繒圖稿等等，都深受影響，這類藝術創作從12世紀中到16世紀初一直綿延不斷。事實上宗教在哥特藝術上扮演著極重要的角色，不論是畫家或雕刻家，在他們的作品上都喜愛以宗教為題，對於寫實的題材則不甚感興趣。 約在公元1800年左右登場的浪漫主義運動，哥特與中世紀文化再度受到人們的青睞而得以復甦，浪漫主義可說是對於啟蒙運動理性主義的反動，感性、非理性的態度是這個運動的中心，而在這個時期，哥特開始與黑暗、奇異、古怪扯上關係，事實上浪漫派的許多象徵和主題都和這些哥特次文化相當類似，這時期的一些作家十分熱衷於描寫人心的黑暗、空虛面，性妄想、恐怖、神秘的題材都在文學作品中被廣泛地運用。此外，在視覺藝術上，浪漫派的畫家同樣偏愛黑暗、淒涼的景緻。