1-單震型：就發生一次較大的地震，前後基本上沒有地震。這種地震比較少見，基本上目前無法預報。2-主震-餘震型：先發生一次大的地震，隨後發生一系列較小的地震，這些較小的地震稱為餘震。例如汶川地震、唐山地震都是這種地震，一般主震發生或很快就有餘震發生（常常幾十分鐘之內就有），離主震越近，餘震越多，平均強度越強，隨著時間的流逝，餘震越來越少，平均震級也逐漸下降，但不排除偶爾又來一次較大餘震。通常最大的餘震比主震小1.2級以上。這種地震目前也無法預報。3-前震-主震型：先發生大量小的地震，然後小地震突然消失一段短的時間，隨後就發生大的主震。這種地震由於有大量小的前震，所以比較容易預報，小地震突然消失的時候就是預報的最佳時機。世界上唯一成功預報的一次地震——遼寧海城地震就是這種地震。4-雙震型：在間隔很短時間內（一般幾十分鐘到十幾天），同一個斷層上發生兩次震級差不多的地震，例如70年代四川平武地震。雙震型地震也不排除在兩次主震前有小的前震或之後有小的餘震。5-震群型：在間隔很短時間內，連續發生多次差不多大的主震，例如智利發生的那個世界最大地震就是這種地震，在差不多1個月時間內反覆發生多次7級以上甚至8級以上地震。

餘震是在主震之後接連發生的小地震。餘震一般在地球內部發生主震的同一地方發生。通常的情況是一次主震發生以後，緊跟著有一系列餘震，其強度一般都比主震小。餘震的持續時間可達幾天甚至幾個月。