美國大峽谷（Grand Canyon）是一個舉世聞名的自然奇觀，科羅拉多河穿流其中，它是聯合國教科文組織選為受保護的天然遺產之一。大峽谷位於美國亞利桑那州西北部的凱巴布高原上，是地球上最為壯麗的景色之一。科羅拉多河在科羅拉多高原上共切割出19條主要峽谷，總面積為2724.7平方公里，其中最深、最寬、最長的一個就是大峽谷。它全長446公里，是世界上最長的峽谷之一。峽谷頂寬6至28公里，最深處1800米。谷底水面不足 1000米寬，夏季冰雪融水，水深增至18米。山石多為紅色。
峽谷成因的細節依然廣受爭議.據地質學家韋恩·萊尼說：“至今,地質學家們仍然無法確定峽谷的準確形成年代以及沖積的細節過程”。關於大峽谷的形成原因，也無任何權威性理論。
大峽谷之所以如此之深、其岩層（大部分在海平面以下形成）如此高聳，可能要歸功於大約6500萬年以前科羅拉多高原將近1500至3000米的抬高.這一抬高使科羅拉多河及其支流的傾斜度大大增加，從而加快了其流速、增強了其下切岩石的能力。
科羅拉多河盆地（大峽谷是它的一部分）已有4000萬年曆史,但大峽谷本身的歷史或許還不到600萬年（大部分侵蝕是在最近200萬年內才發生的）。所有這些侵蝕的結果就是——造就了地球上最完全的地質寶庫之一。
在冰河時期，相對較潮溼的氣候使古科羅拉多河水系的總水量有所增加，從而加快了其下切河道的速度。530萬年前，加利福尼亞灣（Gulf of California）被開啟，使得古科羅拉多河河床位置降低。這一變化直接導致下切侵蝕比例的增加。從那時起至120萬年前，古科羅拉多河下切到了與現在相差無幾的深度。如今呈階梯狀的巖壁是由差別侵蝕造成的。
100萬年前，該地區的火山活動（大多數在峽谷的西部區域附近）產生了大量火山灰與熔岩（甚至曾將河道完全阻塞），隨後沉積形成火山岩——這是峽谷中的最為年輕的岩石。
美國大峽谷（Grand Canyon）是一個舉世聞名的自然奇觀，科羅拉多河穿流其中，它是聯合國教科文組織選為受保護的天然遺產之一。大峽谷位於美國亞利桑那州西北部的凱巴布高原上，是地球上最為壯麗的景色之一。科羅拉多河在科羅拉多高原上共切割出19條主要峽谷，總面積為2724.7平方公里，其中最深、最寬、最長的一個就是大峽谷。它全長446公里，是世界上最長的峽谷之一。峽谷頂寬6至28公里，最深處1800米。谷底水面不足 1000米寬，夏季冰雪融水，水深增至18米。山石多為紅色。
峽谷成因的細節依然廣受爭議.據地質學家韋恩·萊尼說：“至今,地質學家們仍然無法確定峽谷的準確形成年代以及沖積的細節過程”。關於大峽谷的形成原因，也無任何權威性理論。
大峽谷之所以如此之深、其岩層（大部分在海平面以下形成）如此高聳，可能要歸功於大約6500萬年以前科羅拉多高原將近1500至3000米的抬高.這一抬高使科羅拉多河及其支流的傾斜度大大增加，從而加快了其流速、增強了其下切岩石的能力。
科羅拉多河盆地（大峽谷是它的一部分）已有4000萬年曆史,但大峽谷本身的歷史或許還不到600萬年（大部分侵蝕是在最近200萬年內才發生的）。所有這些侵蝕的結果就是——造就了地球上最完全的地質寶庫之一。
在冰河時期，相對較潮溼的氣候使古科羅拉多河水系的總水量有所增加，從而加快了其下切河道的速度。530萬年前，加利福尼亞灣（Gulf of California）被開啟，使得古科羅拉多河河床位置降低。這一變化直接導致下切侵蝕比例的增加。從那時起至120萬年前，古科羅拉多河下切到了與現在相差無幾的深度。如今呈階梯狀的巖壁是由差別侵蝕造成的。
100萬年前，該地區的火山活動（大多數在峽谷的西部區域附近）產生了大量火山灰與熔岩（甚至曾將河道完全阻塞），隨後沉積形成火山岩——這是峽谷中的最為年輕的岩石。